剛直の諫言と自裁
- 王嘉、字は公仲。平陵の人。明経で射策甲科に及第し郎となったが、殿門の失闌（門を通すべきでない者を通したこと）に坐し免官。光祿勲于永に掾として召し出され、廉により南陵丞、さらに廉により長陵尉。鴻嘉年間、敦朴で直言できる人物として召見され、宣室で政事の得失を問われ大中大夫に抜擢、九江・河南太守として治績を上げ大鴻臚に入り京兆尹に転じ、御史大夫に昇進。建平三年、平当に代わって丞相となり新甫侯に封じられ食邑千百戸を加えられた。
- 嘉は剛直厳毅で威重があり、上（哀帝）はこれを深く敬した。哀帝は即位初、成帝の政を正そうと多くを改めようとしていたが、嘉は上疏して諫めた。「聖王の功は人を得るにある。孔子も『材は得難い』と言った。世襲の諸侯も必ずしも賢とは限らないため天子が卿を選び補佐させる。今の郡守は古の諸侯より重い地位にあるのに頻繁な人事異動で治績が定まらない。文帝は馮唐の言に感じ魏尚を赦免して雲中太守に、武帝は韓安国を徒中から抜擢し梁内史に用いたが、これらは私情でなく才器の有用性を貴んだためであった。張敞も罪ありながら宣帝がその才を惜しんで冀州刺史に用いた。文帝の頃は吏が長く官にあり子孫の姓氏に官名を残すほど安んじていたが、後に頻繁な更迭・厳しい摘発により吏は数か月で退けられ交代が絶えず、中材は保身に走り下材は罪を恐れて私を営むようになった。二千石は軽んじられ微細な過失も誇張されて弾劾される。山陽の亡徒蘇令らの乱の際、吏士が身命を賭さなかったのも守相の威権が予め奪われていたためである。成帝はこれを悔い『二千石は縦にせず』との詔を出し使者を遣り金・尉を賜って厚遇したが、これは国家有事の際に頼るべき二千石の重みを保つためである。宣帝は良吏を愛し章劾があっても留め置き赦令で解消させた。尚書も上章を控えさせ擾乱を防いだ。願わくは陛下、賢を択び善を記し過を忘れ寛容を持って臨まれよ。二千石・部刺史・三輔県令の材ある者の小過は寛恕し力を尽くす者を励ますのが今の急務である。蘇令の乱の初発時、大夫の人材が乏しく盩厔令尹逢を諫大夫に抜擢して派遣したが、今も大夫に人材が乏しい。予め養い成就させねば事に臨んで倉卒に求めても遅い」。嘉は儒者の公孫光・満昌、能吏の蕭咸・薛脩ら（皆旧二千石の名士）を推薦し、天子はこれを用いた。
- その後、息夫躬・孫寵らが中常侍宋弘を通じ、東平王雲が上を祝詛し后の舅伍宏と弑逆を謀ったと上書、雲らは誅せられ躬・寵は二千石に抜擢された。時に侍中董賢が上に寵愛され、上は賢を侯に封じたいが理由がなかった。嘉が東平の事件に乗じて賢を封じるよう勧めたため、上は躬・寵の告発文書を改め宋弘の名を削り董賢の功として奏上させ侯に封じようとした。まず関内侯を賜り、間もなく賢らを封じようとしたが、上は嘉を憚り、まず皇后の父孔郷侯傅晏に詔書を丞相・御史に示させた。嘉は御史大夫賈延と共に封事を上げ「董賢ら三人が爵を賜って以来世上に流言が絶えず、公卿・博士・議郎に議させ古今に照らして義を正した上で加爵すべき。然らずんば衆心を大いに失う」と諫め、淳于長の前例（谷永が非難を一身に負った）を引いて「臣の材は駑鈍、死しても責めは余りある。迎合すれば身の安泰は得られるが厚恩に報いるためあえて言う」と述べた。上はこの言に感じ数か月止めたが、結局賢らを封じる詔を出し公卿を切責して「反逆の謀が相次ぐ中、賢らが発覚させ社稷を守った」とし、賢を高安侯、寵を方陽侯、躬を宜陵侯とした。
- 数か月後、日食があり直言を求める詔が出ると、嘉は再び封事を奏し、書経・洪範の箕子の戒めなどを引いて「作威作福は臣下の分を越え国を凶に導く」と説き、文帝・宣帝・元帝の倹約と孝成帝の節度を例に挙げ、翻って董賢への過大な恩寵（上林中の官寺、大第、御溝の水を引く園池、長安厨の饗応、賢の器の特注、賢家の婚礼・親族への厚賜など）が均田の制を崩し、奢僭が陰陽を乱し、百姓が籌を持ち驚き走る流言（西王母の籌）にまで及んだ現状を批判した。「危うくして持せず、顛れて扶けずんば、いずくんぞ彼の相を用いん」の孔子の言を引き、鄧通・韓嫣の驕慢が身を滅ぼした先例を挙げ、賢への寵愛を節するよう求めた。上は次第に不悦となったが賢への愛は増した。
- 祖母傅太后が薨じた際、上は太后の遺詔と称して成帝母王太后に賢の食邑二千戸加増と孔郷侯・汝昌侯・陽新侯（傅晏・傅商・鄭業）への封国下賜を命じさせた。嘉は詔書を返上し封事で「爵禄土地は天のもの、王者は天に代わって人に爵するゆえ慎むべき。今、聖体久しく不安なのはこの気の損なうところ。董賢は佞幸の臣なのに爵位・財貨・寵愛を極め、主威は既に落ち府庫は既に尽きた。文帝は露台一つも百金を惜しんで作らなかったのに賢は公賦を私恵に費やし一家で千金を受ける、古来これほどの寵臣はなく天下皆これを怨む。『千人の指すところ病なくして死す』との俚諺どおり寒心の至り」と諫め、山崩・地震・日食の三異は皆陰陽が乱れた兆しであり、賢・晏・商・業の恩寵が既に過分と論じた。
- その後、廷尉梁相が丞相長史・御史中丞らと東平王雲の獄を審理した際、冬季の期限を残し疑わしいとして長安への移送・公卿による再審理を求めたが、尚書令鞫譚・僕射宗伯鳳がこれを許容すべきと判断。天子は相らが上の病を憂え内外を伺い両心を抱いたとし、雲が冬を越え討伐を免れることを喜ぶような不忠だとして相らを庶人とした。数か月後大赦があり、嘉は封事で相・譚・鳳の才を惜しみ復権を求めたが、これが上の不興を買った。二十余日後、嘉が再び董賢の食邑加増を返上したことに上は激怒、嘉を尚書に召し「相らの罪を明知しながら弁護するのは迷国罔上」と詰問、嘉は免冠して謝罪した。
- 事は光祿大夫孔光・左将軍公孫禄・右将軍王安・光祿勲馬宮・光祿大夫龔勝らの中朝将軍に下され、嘉を迷国罔上不道として廷尉に下すべきと弾劾。龔勝のみ「嘉は宰相として万事を担い、咎はその身に発するもの」と異議を唱えた。結局、光らの奏が認められ、謁者が嘉を廷尉の詔獄に召喚。議は割れ、驃騎将軍以下五十人は「許可すべき」、議郎龔ら一部は「嘉の言は前後矛盾し宰相の任にあらず、爵土を奪い庶人とすべき」、永信少府猛ら十人は「聖王の断獄は必ず情理を究めるもの。大臣の刑には格別の礼を尽くすべきで、括髪・関械・裸躬の笞刑は国の重みを損なう」と論じた。
- 有詔で謁者が節を仮し丞相を廷尉の詔獄に召喚。使者が到着すると府の掾史は涙を流し薬を調合して嘉に飲むよう勧めたが嘉は服さず。主簿が「将相は理に対せず寃を陳べず自裁するのが故事」と勧めても、嘉は薬杯を地に叩きつけ「丞相は三公に備わりながら職を尽くさず国に負くのであれば都市で刑に伏し衆に示すべき、丞相たる者、児女子のように毒を仰いで死ぬものか」と言い、装いを整え使者に会い、再拝して詔を受け、吏用の小車で蓋も冠も外し廷尉に赴いた。廷尉は嘉の丞相新甫侯印綬を収め都船詔獄に護送。上は嘉が生きたまま出頭したと聞き激怒、将軍以下・五二千石に共に取り調べさせた。吏の詰問に嘉は「事を裁く者は実を得ることを思うもの。相らが東平王の獄を審理した際、雲を死に値しないとしたのではなく駅馬で公卿に慎重を期すよう求めたにすぎず、冬を越える意図は無かった。まして大赦にあったのだから、相らは皆良吏、私は国のためを思い彼らを惜しんだ」と述べた。獄吏が「それならば何の罪があろうか、なお国に負くところがあるはずだ」と迫ると、嘉は天を仰いで嘆き「宰相の任にありながら賢を進め不肖を退けられなかった、これぞ国に負く罪、死しても余りある」と述べ、「賢とは誰か、不肖とは誰か」と問われると「賢は故丞相孔光・故大司空何武、退けるべき不肖は高安侯董賢父子の邪佞である」と答えた。嘉は獄中二十余日、食を断ち血を吐いて死んだ。帝の舅で大司馬驃騎将軍丁明は日頃嘉を重んじ憐れみ、上は明を免じ董賢を後任とした（詳細は董賢伝）。嘉が相であった三年、国は誅除された。後に上は嘉の対答を思い返し孔光を丞相に、何武を御史大夫に復した。元始四年、詔で忠臣を追録し嘉の子崇を新甫侯に封じ、嘉に忠侯の諡を追贈した。