出自と初期の経歴
- 袁顗は字を景章といい、陳郡陽夏の人。太尉袁淑の兄の子で、父の袁洵は呉郡太守。顗は初め豫州主簿となり秀才に挙げられたが赴かず、始興王濬の後軍行参軍・著作佐郎、廬陵王紹の南中郎主簿、世祖の征虜撫軍主簿、廬江太守、尚書都官郎、江夏王義恭の驃騎記室参軍、汝陰王文学、太子洗馬を歴任した。父が呉郡太守であった頃、顗は随行していたが、元凶弑逆に際し安東将軍隨王誕が挙兵し討伐に入ると顗は諮議参軍事に版せられた。まもなく正員郎・晋陵太守を除せられ父の喪に遭い、服を終えて中書侍郎、再び晋陵太守となり南昌県五等子を襲爵した。
- 大明2年（458年）東海王褘の平南司馬・尋陽太守・行江州事となり、義陽王昶の前軍司馬・太守を歴任、昶の府司馬職が解けると寧朔将軍を加えられ太守を内史に改め、尋陽王子房の冠軍司馬（将軍もとのまま）となり淮南・宣城二郡事を代行した。大明5年（461年）太子中庶子・御史中丞・本州大中正に召され、7年侍中に遷り、翌年晋安王子勛の鎮軍長史・襄陽太守・輔国将軍となったが赴任前に永嘉王子仁の左軍長史・広陵太守（将軍もとのまま）となり、これも未拝のまま侍中・領前軍将軍に復した。
- 大明末、新安王子鸞が母（殷貴妃）の寵愛を背景に権勢を持ち、太子（前廃帝）が東宮で過失多く、世祖が太子廃立を意図した際、顗は太子の学問の美点を盛んに称え、また世祖が沈慶之の才を軽んじる発言をした際には慶之の忠勤と幹略を称えた。これにより前廃帝は顗を深く感じ入り、慶之もその恩を懐いた。景和元年（465年）廃帝が群公を誅した際、顗を朝政に引き立てようとし吏部尚書に遷し、詔で「宗社の危機を密かに救った忠謀の功」として顗を新隆県子、游撃将軍徐爰を呉平県子にそれぞれ食邑500戸で封じた。
- しかしまもなく寵愛は衰え、沈慶之・徐爰とともに選事に参与させられたのち逆に罪に問われ、有司の糾弾を受け白衣のまま職に留まった。湖熟への行幸に従いながら数日召されなかったことから禍を懼れ、口実を設けて出仕を辞したが沈慶之の弁護でようやく建安王休仁の安西長史・襄陽太守・冠軍将軍を許された。休仁が赴任しなかったため顗は使持節督雍梁南北秦四州郢州之竟陵隨二郡諸軍事・領寧蛮校尉・雍州刺史（将軍もとのまま）となった。舅の蔡興宗が「襄陽は星占いで不吉、行くべきでない」と忠告したが、顗は「刃が目前にあれば矢を避けている暇はない、今回の赴任はむしろ虎口を脱する意味がある、天道は遥かで必ずしも験があるとは限らない、もし験があれば徳を修めてこれを禳うのみ」と答え、狼狽しつつも赴任した。
義嘉の変への加担と最期
- 尋陽に至ると顗は喜び「今ようやく免れた」と言い、鄧琬と親しく交わり、しばしば夜を徹して語り合った。顗と琬とは家柄が異なることを人々は知り、二人の間に隠された志があると見た。襄陽に着任すると劉胡とともに兵器を整え士卒を集めた。太宗が乱を定めると顗は右将軍に進号し、荆州典籤邵宰の江陵帰還の途上襄陽を経由させたが、顗はすでに反意を固め兵糧が不足していたためひとまず太宗に表を奉ろうとしたところ、子の秘書丞戬が「一度表を奉れば彼の臣となる、臣が君を討つのは義に反する」と諫めたため顗はこれに従った。顗は太皇太后の令を受けたと偽って起兵し牙旗を建て檄を馳せ表を奉り晋安王子勛に即位を勧め、琬には解甲せぬよう書き送った。子勛即位後は安北将軍・尚書左僕射に進んだ。
- 太宗は朝士に顗への説得の書を送らせた。その大意は「興廃は歴史の常であり、王室は今しばらく凶が肆にしたが天は宋を見捨てず、主上（太宗）はすでに囚われの身から立って逆賊を討ち天命を受けた。我らは刀鋸を免れて無事命脈を保ち新命に仕えている。九江の変事を聞き皆『鄧氏の狂惑によるものだろう』と言っていたが、卿の名まで巷説に上るとは驚き惜しまれる。あの凶人（鄧琬）は日々悪を深めており、卿の宗族・姻戚とも縁の深い間柄なのに一朝にして敵味方に分かれることになれば悲しまぬ者があろうか。誠に迷いを解いて船を返し帰順すれば、鳳闕に錫珪し封国を得るのは卿をおいて他にない。速やかに図られよ」という内容であった（当時の尚書右僕射蔡興宗は顗の舅、領軍将軍袁粲は顗の従弟に当たる）。
- 子勛は顗を尋陽に召し侍中孔道存に雍州事を代行させ、顗は軍を率いて馳せ下り子の戬に家族をまとめて帰らせた。劉胡が鵲尾に屯し久しく決着がつかない中、泰始2年（466年）夏、顗は都督征討諸軍事・鼓吹一部を加えられ楼船千艘・戦士2万で鵲尾に入った。しかし顗はもとより将略に欠け臆病な性質で、軍中でも戎服を着けず戦事を語らず詩賦と談義に耽り、諸将を統率できなかった。劉胡は事あるごとに顗の対応の簡略さに強く恨みを懐いた。胡が南方からの補給不足を訴え顗に襄陽から物資を融通するよう求めると、顗は「都下の二つの邸宅もまだ整っていない、削るわけにいかぬ」と答え、また京師の米価高騰の噂を信じて「これでは攻めずとも自壊するだろう」と楽観し、ただ甲を擁して待つのみであった。
- 太宗は顗の旧門生徐碩に手詔を託し「古今の険しさも強さも頼れるものではない、朕が即位して以来道が塞がっていたため卿は表を奉る機会を得られなかっただけで、まだ臣として過ちを犯したわけではない、竇融の故事を追う（帰順する）のもまだ遅くはない」と諭させた。劉胡が顗に告げずに叛走すると、顗は夜になってようやく知り激怒して「今年は小僧（劉胡）に謀られた」と罵り、飛燕（愛馬）を求めて「自ら追う」と言ったがそのまま遁走し、鵲頭に至り戍主薛伯珍と数千の兵とともに歩いて青林に向かい尋陽へ赴こうとした。山中で夜を明かした際、馬を殺して将士をねぎらい、顗は伯珍に「私は八州を挙げて王室のために謀ったが一戦もせずに散り散りになった、これも天命か。死を恐れているわけではないが草間で命乞いをしたくない、尋陽に至って主上に謝罪してから自刎するつもりだ」と述べ、慷慨して左右に節を求めたが誰も応じなかった。夜が明けると伯珍は密かに顗を斬りその首を錢溪に届けた。馬軍主襄陽の兪湛之が伯珍を斬り首とともに送り自分の功とした。顗は享年47で死んだ。
- 太宗は顗が叛いたことを憤り屍を江に流させたが、子の袁彖が微服で捜し求め41日目にようやく見つけ、密かに石頭の後岡に葬った旧奴とともに土を負って弔った。後廃帝即位に至りようやく改葬を許された。顗の子戬は偽の黄門侍郎・輔国将軍として盆城を戍していたが尋陽陥落後に城を棄てて逃げ捕らえられ処刑された。