出自と初任
- 趙宗儒、字は秉文。八代祖の彤は後魏に仕え征南将軍。父の驊は秘書少監。宗儒は進士に及第し、初め弘文館校書郎を授けられた。満一年で書判により高等に入り陸渾主簿に補された。数か月で右拾遺に召され翰林学士を兼ねた。当時父の驊が秘書少監にあり、父子が同じ日に任命されたことは当時大いに栄誉とされた。建中四年、屯田員外郎に転じたが翰林学士は元のままであった。父の喪に服し、喪が明けると司門・司勲の二員外郎を歴任した。
考功と歴任
- 貞元六年、考功事を領し百官の考課を定め、昇黜を公正に行い誰にも憚らなかった。右司郎中独孤良器・殿中侍御史杜倫はそれぞれ過失により黜けた。尚書左丞裴郁・御史中丞盧邁は皆考課が「中上」であったが、宗儒はこれを「中中」に貶した。秘書少監鄭雲逵が同僚の孫昌裔を「上下」に入れたのに対し、宗儒はこれを「中上」に改めた。「中上」の考課を得た者は五十人を超えず、大半は「中中」に減じられた。徳宗はこれを聞いて評価し考功郎中に遷した。
- 夏（母）の喪に服し、喪が明けると吏部郎中を授けられた。十一年、給事中に遷った。十二年、諫議大夫崔損と同日に本官のまま同中書門下平章事となり、ともに紫金魚袋を賜った。十四年、宰相を罷免され右庶子となった。
- 宗儒は身を持し道を守り、もっぱら朝請に勤めるのみであったが、徳宗はこれを聞いて嘉した。二十年、吏部侍郎に遷り召見された際、帝は「そなたが六年間門を閉ざして慎んでいたことを知っている、それゆえこの任がある。かつて先臣（父驊）とともに任命されたことを、なお覚えているか」と労った。宗儒は俯伏して涙を流した。徳宗が崩じると、順宗の命で徳宗の哀冊文を作り、辞は哀切を極めた。
方鎮歴任と晩年
- 元和初、検校礼部尚書・判東都尚書省事・兼御史大夫となり、東都留守・畿汝都防禦使を兼ねた。朝廷に入り礼部・戸部の二尚書を歴任し、まもなく検校吏部尚書・守江陵尹・兼御史大夫として荊南節度営田観察等使を兼ね、無用の戍兵二千人を解散させた。六年、再び刑部尚書となった。八年、検校吏部尚書・興元尹・兼御史大夫に転じ山南西道節度観察等使を兼ねた。九年、御史大夫に召し拝され、まもなく検校右僕射・河中尹・兼御史大夫に遷り晋絳慈隰節度観察等使を兼ねた。任地に赴いた後、供軍銭八千余貫を無断で流用し一月分の俸給を罰せられた。十一年七月、兵部尚書となった。九月、太子少傅に改まり吏部尚書の銓衡事務を権知した。十四年九月、吏部尚書を拝命した。
- 穆宗即位後、初めて喪服を除いたことから、尚書省の官に先朝が徴集した制挙応試者を試させることとした。宗儒は上奏し、先朝が集めた応試者は既に期限を過ぎ遠方から来て久しく滞在させがたいこと、聞くところでは既に多くが散っていること、制科は本来天子親臨のもとで行うもので尚書省での試験は旧例にないこと、恩赦も終わり山陵の日も近く公務が繁忙で応試者も多くないことを述べ、試験を取りやめるべきと進言し、聞き入れられた。再び太子少傅として太常卿の事務を判した。
- 長慶元年二月、検校右僕射として太常卿を守った。太常寺には五方の色を備えた「師子楽」があり、朝会・聘享でなければ演奏しない決まりだったが、幼い皇帝（敬宗）は放埓で伶官も勝手気ままにふるまい、教坊を掌る宦官が移牒してこれを求めた。宗儒は逆らえず事情を宰相に報告したが、宰相は有司の職掌の範囲内であり上申すべき事柄ではないとし、宗儒が臆病で職務に堪えないとして太子太師に改めた。
- 宝暦元年、太子太保に遷った。敬宗（昭愍）が崩じると大明宮留守となった。太和四年、検校司空・兼太子太傅を拝命した。文宗に召見され治道を問われると「堯・舜の徳化は慈しみと倹約のみです。陛下にはこれを守って失わないことを願います」と答え、文宗はこれを嘉納した。五年、宋申錫が誣告された際、帝は師保以下を召してその処罰を議したが、宗儒が高齢であることから出席せずともよいとした。まもなく上疏して致仕を願い出た。六年、詔により司空として致仕した。この年九月に没し、享年八十七。廃朝の礼をもって弔われ、司徒を追贈された。
- 宗儒は文学によって出世し、前後三度方鎮の任に就き、八度選部（吏部の銓衡）を掌ったが、儀礼作法には粗略で処世の術には長けており、当時の評は彼をこの点で軽んじた。