• 太宗が瑶池殿で侍臣に西方諸蕃との交通がいつから始まったかと尋ねたところ、魏徴は『禹貢』に「西は流沙に至る」「西戎はここに序される」とあるが境域の詳細は明らかでなく、漢の武帝が敦煌・張掖などの郡を置いて以後、次第に西域と通じるようになったと答えた。
• 太宗は、漢武帝の西蕃開通のために中国の百姓が半ば以上死んだことが史籍に記されていると述べ、また隋の煬帝が葱嶺以西を鎮守しようとした際にも道中で死者が絶えず、流沙以西には隋が破壊した車轍の跡や白骨が散乱していたと語った。
• 太宗は、煬帝が北に長城を築き東に遼水を渡って征伐をやめず、民が生きる術を失って叛乱・盗賊が相次いだにもかかわらず自らの欲のままに振る舞い、自分の過ちを聞くことがなかったために滅亡したのだと述べ、これを永く戒めとし、群臣には行うべきでないことがあれば率直に告げ、迎合して恱ばせるだけの言葉を吐かないよう求めた。
• 太宗は、自分には学識も政道への習熟もなく、日々の万機を目と耳だけで判断すれば見誤りが生じかねないため、臣下に補佐を委ねているのであり、よく輔弼して万民を安んじれば長く富貴を保ち子孫にまで及ぶが、職務を怠って栄利のみを貪れば必ず罰し許さないと告げた。
• 太宗は、漢武帝と隋の煬帝を鑑とし、臣下にも常にこの二人の例を挙げて諫めるよう求めた。群臣は拝謝し、魏徴は「陛下の大いなる感化への思いに応え、臣下は力を尽くすが、見識が浅く万分の一の益もないのではと恐れる」と述べた。
• 魏徴は、漢武帝が文景の余沢を受けて府庫が充実し兵馬が強盛であったのに、欲のままに四夷を征討し、蒟醬を聞いて邛僰を開き、良馬を求めて大宛と通じ、北に匈奴を逐い南に百越を征したため、老幼は輸送に疲弊し壮丁は戦場に斃れ、天下は騒然として戸口が半減し、国用が窮乏して塩鉄の専売・関市の課税・舟車の税・告緡の令・売爵などあらゆる収奪策を講じたと述べた。
• 魏徴は続けて、それでも辺境の費用が賄えず屯田で兵を代えようとし、晩年になってようやく過ちを悟って哀痛の詔を下し、丞相を富民侯に封じてどうにか天寿を全うしたが、大乱に近づいたこと、また煬帝は国の強盛を恃んで漢武帝の跡を追おうとし、戦を絶やさなかったために十余年で身も国も滅ぼしたことを述べ、この二君を殷鑒とすべきだと結んだ。
• 太宗は、自分に千慮の一失があれば、隠さず必ず指摘してほしいと述べた。