序――歴代の佞幸
- 漢が興ってより寵臣の佞幸があった。高祖の時は籍孺、恵帝の時は閎孺、この二人は特に才能があったわけではなく、ただ柔順で人に取り入る様が上に寵愛され、上と寝起きを共にし、公卿もみな彼らを通じて奏上した。恵帝の頃、郎や侍中はみな鵔鸃（きじの一種）の羽で冠を飾り海貝で帯を飾り、脂粉を塗るなど閎孺・籍孺に倣う風があった。二人は家を安陵に移した。その後、文帝の頃の寵臣は士人では鄧通、宦者では趙談・北宮伯子。武帝の頃は士人では韓嫣、宦者では李延年。元帝の頃は宦者の弘恭・石顕。成帝の頃は士人の張放・淳于長。哀帝の頃は董賢。景帝・昭帝・宣帝の頃は特に寵臣というべき者はなく、景帝には郎中令周仁のみ、昭帝には駙馬都尉秺侯金賞（父の車騎将軍金日磾の爵位を嗣いだ）がいたが、二人への寵愛は常人をやや上回る程度で厚くはなかった。宣帝の頃は侍中中郎将張彭祖が微賎の頃から共に書を学んだ縁で、即位後に旧恩により陽都侯に封じられ常に参乗を許され愛幸されたが、謹厳で過ちがなく、小妻に毒殺され国は除かれた。
夢に現れた黄頭郎
- 鄧通、蜀郡南安の人。舟の漕ぎ手として黄頭郎（船頭に黄色い帽子をかぶる職）となった。文帝はかつて天に上ろうとする夢を見たが上れず、一人の黄頭郎に押し上げられ、振り返るとその衣の尻の帯の下が破れていた。目覚めた文帝は漸台に赴き、夢の中の男を密かに探させたところ、衣の後ろが破れた鄧通に行き当たり、夢と符合した。名を問うと「鄧通」（鄧は「登」に通じる）と答え、文帝は大いに喜び日ごとに尊寵した。通も謹み深く外部との交わりを好まず、休暇を賜っても外出したがらなかった。文帝は鉅万の賞賜を十数度も与え、官は上大夫に至った。文帝は時折鄧通の家に忍んで遊びに行くほどであったが、通には特に才能はなく、人を推薦する能もなく、ただ身を慎み上に媚びるのみであった。上が人相見に通を占わせると「貧して餓死する相」と出た。上は「通を富ませられるのは私だ、貧しくなるはずがない」と言い、蜀の厳道の銅山を通に与え自ら銭を鋳させた。鄧氏銭は天下に広まり、その富はこれほどであった。
- 文帝がかつて癰（できもの）を患った際、鄧通は常に膿を吸い出して治療した。上は不快の中「天下で誰が最も朕を愛しているか」と問うと、通は「太子に及ぶ者はないでしょう」と答えた。太子が見舞いに来て癰を吸い出すよう求められると、太子は嫌な顔をしながらも吸い出したが、後で鄧通が常にこれを行っていると聞き恥じ入り、これにより心中で通を恨むようになった。文帝が崩じ景帝が即位すると鄧通は免官され家居となった。まもなく、通が国境の外へ密かに銭を鋳造しに出たとの告発があり、取り調べの結果、罪状が確定し家財はすべて没収され、なお官への負債が数千万に及んだ。長公主（館陶長公主、文帝の娘）が通に衣食を与えようとしても、吏がその都度没収し、簪一本すら身につけられなかったため、長公主は名目上「貸与」の形で衣食を与えたが、通は結局一銭も自分の名で持つことなく、他人の家に身を寄せて死んだ。
趙談・北宮伯子――文帝期の宦官・長者の寵臣
- 趙談は星気（天文占い）により、北宮伯子は人を愛する長者ぶりにより、それぞれ寵愛されたが、いずれも鄧通には及ばなかった。