宋名臣言行錄 現代語訳

出自と経歴

王堯臣、諡は文忠公。字は伯庸。応天府の人。進士に第一で及第し、仁宗に仕え、位は参政に至った。

韓琦・范仲淹の擁護

元昊が反乱を起こしたとき、辺兵は新たに好水で敗れ任福らが戦死した。韓琦は主帥の軍律違反に連座し、范文正（范仲淹）もまた元昊への書簡送付に連座し、いずれも招討副使を剥奪された。王堯臣はこれについて「この両人は天下の人材選抜において選ばれた者であり、その忠義と智勇は夷狄にまで名を知られています、小さな理由で捨て置くべきではありません。まして任福は節度に背いたことで敗戦を招いたのであり、主将（韓琦）を深く責めるべきではありません」と述べた。これにより宰相の意に逆らうこととなった。翌年、賊が涇原に入り定川で戦い大将葛懐敏を殺した際、それはまさに王堯臣がかねて指摘していた通りの備えの不足によるものであった。これにより初めて王堯臣の言葉が信用できるものと認められ、再び王堯臣を涇原路の安撫に遣わすこととなった。王堯臣は「陛下が再び韓琦・范仲淹を用いられたことは幸甚です、しかし将は朝廷から遠く操ることができない、これが兵法というものです。どうか臨機応変に対処させてください」と述べ、皇帝はこれを是とした。以上欧陽公が撰した墓誌による。

三司使としての財政再建

朝廷が元昊の罪を問い軍を興してから、費用はますます拡大した。それまでの三司使は皆重い賦課と過酷な取り立てを行い、甚だしくは内蔵から借り、富人には出銭を割り当て、下は野菜・果物にまで税を課しても、なお用が足りなかった。王堯臣は命を受けると「今国も民もともに疲弊しています、陛下が私をどのように任用されるかにかかっています」と述べた。これにより天子はもっぱら王堯臣の裁量に任せた。王堯臣はまず財利の出入りと増減を見極めて「これは本（根本）であり、あれは末（枝葉）である」と定め、その緩急・先後を計り、蠹弊（無駄・弊害）の根が深いものを除き、妄りに小利を計って大局を損なう者を退けた。その後一気に条目を定め、副使・判官のうち用いるべきでない者十五人を罷免し、代わって才があり賢い者を推挙して用いた。一年のうちに、民に賦課を増やすことなく用は足りるようになった。翌年にはその余りをもって内蔵からの借用百万を償還し、さらに翌年にはその余りが有司に積もること数千万に達し、各地の流民もようやくその生業を取り戻した。

増税案への抵抗

初め、宦官の張永和が権勢を用いて、民の房銭（家賃）の十分の三を収めて国事の助けとすることを請い、三司に下された。張永和は密かに人を遣わして利をもって王堯臣を動かそうとしたが、王堯臣は不可を堅く主張した。度支副使の林濰が張永和の議に加担して止まなかったため、王堯臣は林濰の罷免を奏し、これによって議は止んだ。さらに益・夔三路の転運使が皆、民の塩井の課税を増やすことを請い、年に十余万銭になるとされたが、王堯臣はこれも不可とした。権勢に取り入る者たちはこれによって抑えられ、京師ではしばしば流言が飛び交い、皇帝の側近にもしばしば王堯臣の短所を讒言する者があったが、皇帝はすべて問わず、王堯臣もまた動じることなく平静であった。王堯臣が罷免された後、皇帝がこれを慰労すると、王堯臣は頭を下げて謝し「これは私の能力ではなく、ただ陛下が私を信用してくださったからです」と述べた。