出自と経歴
- 李元紘は字を大綱といい、その先祖は滑州の人、後世は京兆万年に居を定めた、もとの姓は丙氏であった。曾祖の丙粲は隋で屯衛大将軍を務め、煬帝に京師西方二十四郡の盗賊取締りを命じられ、よく民心を得た。高祖はこれと厚く親交があり、兵が関中に入ると衆を率いて帰順したため、宗正卿・応国公を授けられ李姓を賜った。のち左監門大将軍となり、老齢を理由に馬に乗って宮禁を巡察することを許された。八十余歳で没し諡は明。祖父の丙寛は高宗の時に太常卿・隴西公となった。父の丙道広は武后の時に汴州刺史として善政を敷いた。突厥・契丹が河北を侵した際、河南の兵を発して撃つ議論が起き百姓が動揺したが、道広は心を尽くして人々を安撫し離散する者を出さなかった。殿中監・同鳳閣鸞台平章事に遷り金城侯に封ぜられた。没後、秦州都督を追贈され諡は成。
- 元紘は早くから謹厳で雍州司戸参軍として出仕した。当時、太平公主の権勢は天下を震わせ、百司はその意向に迎合していた。あるとき民と水車の権利を争っていたが、元紘はこれを民に返した。長史の竇懷貞が大いに驚き改めるよう促したが、元紘は判決の後ろに大きく「南山は動かせても、この判決は動かせない」と署名した。好畤令に改められ、潤州司馬に遷り、統治の手腕で名を挙げた。開元初年、万年令となり賦役は公平と称され京兆少尹に抜擢された。詔で三輔の渠を開削させたが、当時、王侯・公主・権家がこぞって渠沿いに水車を設け水利を争っていた。元紘は吏に命じてこれをすべて破却させ渠下の田に灌漑を分配し、民はその恩恵を受けた。吏部侍郎に三たび遷った。折しも戸部の楊玚・白知愼が支調（財政運用）の失策で刺史に左遷されたため、帝が代わりの人材を求めると公卿の多くが元紘を推薦した。帝は尚書に抜擢しようとしたが宰相は資歴が浅いとして戸部侍郎にとどめた。元紘は利害得失や政治の得失を条陳し帝はその才を認め補佐の器と見て衣一揃えと絹二百匹を賜った。翌年、中書侍郎・同中書門下平章事を拝命し清水県男に封ぜられた。
宰相としての施策
- 元紘は国政にあたり厳格な区別を重んじ、僭上や競争を抑えたため、栄達を求める者たちに憚られた。五月五日、武成殿での宴で群臣に襲衣を賜った際、特に紫の服と金魚（袋）を元紘と蕭嵩に授け、群臣の誰も並ぶ者がなかった。この頃、京司の職田を廃止し屯田を置く議論が出ていた。元紘は「軍と国とでは事情が異なり中外で制度も異なる。もし人手が余り土地が余っているなら、余った手で棄てられた地を耕させ輸送を省き軍糧を実らせる、これが屯田の益である。今、百官の廃止された職田は一県分にも満たず集約できない、百姓の私田は自ら耕作しており取り上げることはできない。もし屯田を設ければ公私の入れ替えが必要になり丁夫を徴発することになる、調役に就けば家業が廃れ、庸を免除すれば国の賦が欠ける。内地に屯田を設けた例は古来ない、得るものより失うものが多くただ煩費を招くだけだ」と述べ、これを止めた。
- 以前、左庶子呉兢が史官として『唐書』と『春秋』を編纂していたが未完成のまま喪に服して辞任し、後に上書して修撰の完成を願い出て詔で集賢院で完成させることを許された。張説は致仕後、家で修史を続けることを詔されていた。元紘はこれについて「国史は君主の善悪や王政の得失を記すもので褒貶の重みは前聖から重んじられてきました。今、国の大典が分散して統一されておらず、しかも太宗は史館を禁中に別置して秘厳を旨とされました。説には史局に赴いて撰録に参会させるべきです」と述べ、詔で許可された。
- のち杜暹と不仲になり帝の前でたびたび争論したため帝は不興を示し、両者とも政務から外され、元紘は曹州刺史に、のち蒲州に転じ病を理由に辞任した。のち戸部尚書として致仕し、また太子詹事として起用された。没後、太子少傅を追贈され諡は文忠。
- 元紘は二代続けて宰相を務めた清廉な家柄で、在任中は邸宅を改築することなく、僮僕や馬もみすぼらしいままで、封戸からの物は親族に分け与えていた。宋璟はかつて「李公は宋遙の美点を推薦する一方で劉晃の貪欲さを黜けた、国相として家に何の蓄えもない、季文子（春秋の清廉な魯の宰相）の徳もこれに勝るまい」と嘆じた。