卷八十　列傳第二十　樂毅

出自と燕への出仕

楽毅の先祖は楽羊。楽羊は魏の文侯の将として中山を攻め取り、霊寿に封じられ、以後子孫はそこに住んだ。中山は後に復国したが、趙の武霊王の時に再び滅ぼされた。楽氏の後裔に楽毅がいる。
楽毅は賢才で兵を好み、趙人に推挙されたが、武霊王の沙丘の乱を機に趙を去り魏に赴いた。当時、燕の昭王は子之の乱に乗じた斉の攻撃で大敗した恨みを片時も忘れず、国が小さく僻遠で力及ばぬため、身を屈して郭隗をまず礼遇し賢者を招いていた。楽毅は魏の昭王の使者として燕に赴いた際、客礼で迎えられ、辞退しつつも臣従を誓い、燕昭王は楽毅を亜卿とした。