第六十六回　孤城を救い謝玄が秦軍を退け、衆議に背き苻堅が晋室を窺う　（救孤城謝玄卻秦軍　違眾議苻堅窺晉室）

襄陽包囲の持久戦

夫人城に阻まれた秦軍は、苟萇の献策で急攻を控え、糧道を断つ持久策に転じる。桓沖は上明に大軍を擁しながらも動かない。

襄陽陥落と朱序の抑留

秦は南陽を落とした慕容垂も合流させ、さらに彭超・俱難らに淮陽・盱眙・彭城方面への侵攻を命じる。苻堅は督戦の使者に剣を与え、期限までに落とせねば自裁せよと苻丕を脅す。苻丕は猛攻を再開するが、督護李伯護の裏切りで朱序は捕らえられ長安へ送られる。苻堅は朱序の節義を評価して官を与える一方、裏切った李伯護は斬った。朱序の母韓氏は城を脱して建康へ帰った。順陽の丁穆、魏興の吉挹らも秦に抗して節義を全うした（吉挹は食を断って死す）。

彭城・盱眙をめぐる攻防と謝玄の反撃

彭城救援に赴いた謝玄の部将田泓は、秦軍に捕らえられながらも偽って味方を鼓舞し斬られる。彭城はいったん陥落するが、謝玄は三阿・盱眙で秦将彭超・俱難を撃破し、劉牢之が淮橋を焼いて秦軍を大敗させる。敗軍の将彭超は罪を恐れて自殺、俱難は除名された。謝玄はこの功で冠軍将軍・徐州刺史を加えられ、謝安も司徒に進む。

苻洛の反乱

苻堅は苻洛を益州統括へ左遷しようとしたところ、洛は不満から幽州で挙兵し秦王を自称する。竇沖・呂光らの討伐軍に敗れて捕縛され、涼州へ流罪となった。堅はこれを機に氐族を各地へ分散配置するが、秘書侍郎趙整の風刺歌が示す通り、同族への警戒は他民族への油断を招くことになる（伏線）。

文治と佳話

秦は学問を奨励し、韋逞の母宋氏が『周官』を講じて「宣文君」の号を受ける逸話や、竇滔の妻蘇蕙が回文詩を織り込んだ錦を夫に贈って夫婦が復縁する佳話が語られる。

東海公苻陽らの謀反と寛大な処置

苻法の子苻陽、王猛の子王皮、東晋出身の周弒らが謀反を企てるが露見。苻堅は情状に理解を示しつつも、三人を遠方へ流罪とするに留めた。

呂光の西域遠征

秦は呂光を都督として西域へ派遣し、亀茲を含む諸国を服属させ威名を高めた。

苻堅、晋侵攻を宣言

苻堅は群臣を集めて晋討伐の可否を諮るが、権翼・石越は天時・地の利から時期尚早と諫め、苻融も三つの困難（天道・晋の無隙・秦軍の疲弊）と鮮卑・羌族の内なる脅威を挙げて強く反対する。皇太子宏も慎重論を述べる。しかし慕容垂だけは弱肉強食の理を説いて南征を勧め、苻堅はこれに喜び決意を固める。沙門道安の遠回しな諫言も功を奏さず、苻堅は南征の方針を変えなかった（詩：驕った君主が衆議を退けることを嘆く）。

評語

淮南方面での秦軍の連敗は既に秦の衰運を示していた。苻洛の反乱や鮮卑・羌・羯の潜在的脅威を思えば、この時こそ内政に専念すべきであったのに、苻堅は権翼・石越・苻融の諫めをことごとく退け、慕容垂の追従にのみ耳を傾けた。慕容垂の勧めは秦の勝敗を見極めるための計算であり、忠言と佞言を取り違えた苻堅の判断が破滅を招いたのである。