序――外戚を伝に立てる趣旨
- 古来、后族が徳礼を以て進退し宗を全うし名を保った例は少ない。宮掖の寵を恃み宴私の歓を受け、高爵厚禄で内側から驕り声色服玩で外を惑わされ、師友の訓えも危亡の道も知らぬまま、中才の者が処すればまず覆敗を免れないのは、根を過度に張った木が自ずと倒れるのに似る。明哲の君は驕侈が満ちやすく栄寵が保ちがたいことを知り、才に応じて任を授け量に応じて禄位を与え、天命の変わりやすさと大義滅親を諭し、過ちなき地に置いて永く福を享受させ、国と終始を共にさせてこそ親愛を失わずに済む。《易》に「震来虩虩（恐れ慎めば福に至る）」といい、また「婦子嘻嘻（婦子が笑いさざめけば家の節度を失う）」ともいう。愛して節度を失うより、恐れて福を致す方がよい。魏（曹魏）は漢の失敗を戒め、幼主が立てば母后は臨朝できず外戚は功なくして封爵されないという矯枉の法を定めた。刻薄とはいえ卞・甄の一族に大過はなかった。唐は天命を受け、長孫氏・竇氏は勲賢によって任じられたが、武氏・韋氏は驕り満ちて覆った。廃興は天命ではなく人事によるものである。竇威・長孫無忌には各々別伝があるので、その他の者の得失を記して《外戚伝》とし鑑戒とする。
謀反と誅殺
- 独孤懐恩は元貞皇后（高祖の姉妹）の弟の子である。父独孤整は隋の涿郡太守。懐恩は幼くして献皇后の甥として宮中で養われ、後に鄠県令となった。高祖が京城を平定すると長安令に抜擢され、職にあって厳明で名声を得た。高祖受禅の後、工部尚書に抜擢された。虞州刺史韋義節が蒲州で堯君素を攻めた際、義節は文吏で怯懦なため戦に不利であったので、高祖は懐恩に代わって全軍を統率させたが、懐恩も城下で賊に阻まれ連戦連敗した。高祖に厳しく叱責され、以来怨望を抱いた。高祖がかつて戯れに「弟や姑の子が皆天子になっているのだから、次は舅の子の番か」と言ったのを、懐恩は自ら符命と思い込み「我が家がどうして女だけが富貴になろうか」と拳を握って謀反を企てた。
- 虞郷南山に群盗が多く、劉武周の将宋金剛が澮州を陥れると、高祖は関中の兵をことごとく発して太宗に隷属させ柏壁に駐屯させた。懐恩は解県令栄静・前五原県主簿元君寶と謀り、王行本の兵と武周を結び山賊と共に永豐倉を劫し柏壁への糧道を断って河東の地を武周に与えようとした。事が発覚する前に夏県人呂崇茂が県令を殺し武周に呼応し挙兵、高祖は懐恩と永安王孝基・陝州総管於筠・内史侍郎唐儉に崇茂を攻めさせたが宋金剛の奇襲を受け諸将は全滅した。元君寶と開府劉譲も賊中に陥り、懐恩の謀を漏らした。懐恩は逃げ帰った後、高祖に再び蒲州攻めを命じられた。賊中にいた唐儉が賊将尉遅敬德を説き劉譲を送還させ和議を結ばせ、事の発覚に至った。堯君素が部下に殺され小帥王行本が蒲州を降すと、懐恩は兵を進めて城に入った。高祖が渡河しようとし既に御舟に乗っていたところ劉譲が至り懐恩を召し出したが、懐恩は事が既に露見していると知らず軽舟で赴いた。中流でこれを捕らえ、党を按験して誅殺した。時に年三十六、家財は没収された。