第四十七回　竇后は兄弟との再会を喜び、文帝は一通の書で蛮夷を服させる　（兩重喜竇後逢兄弟　一紙書文帝服蠻夷）

薄太后の入京

文帝は母薄太后を郊外まで出迎え、みずから輿から降ろして長楽宮に導き、百官とともに拝賀した。代郡にあった頃、母の長い病を昼夜看病し、薬湯を必ず先に毒味してから勧めた孝行が実を結び、一時は寵を失った母妃がついに皇太后の位に上ったのだった。

竇皇后の身の上

文帝の後の正室竇氏は趙の観津の出身で、早くに父母を失い、兄の竇長君、弟の竇少君とともに苦しい暮らしを送っていた。宮女に選ばれて呂后に仕えた後、諸王への分配に際し故郷に近い趙国行きを望んで担当宦官に頼んだが、手違いで代国行きとなってしまった。竇氏は嘆きながらも代国に赴くと、代王の寵愛を受けて一女嫖・二男啓（後の景帝）・武を産んだ。代王妃の死後、王妃所生の四男が相次いで早世したため、竇氏の二子が図らずも頭角を現すことになった。

太子冊立と立后

文帝元年正月、群臣が太子冊立を上奏し、文帝は固辞したものの、皇子啓が長幼の序と人望から太子に立てられた。竇氏はその生母であることから当然皇后に立てられ、薄太后の勅命により正式に中宮の位についた。

竇少君との再会

ある日、竇皇后のもとに、幼くして生き別れた弟少君からの手紙が届く。幼時に姉と桑摘みに出て転んだ思い出が記され、皇后は少君を宮中に召した。少君は語る――姉と別れた後、人に掠われて奴隷として転売され、宜陽で炭焼きに従事中、山崩れで多くの仲間が命を落とすなか自分だけ助かった、卜者に「窮まって福運が開ける」と占われた、そして皇后が観津出身の竇氏だと聞き、姉ではないかと探り当てて上書した、と。姉弟は互いに幼時の記憶を確かめ合い、感極まって抱き合って泣いた。文帝もこれに心を動かされ、後日兄の長君も呼び寄せて再会させた。

竇氏兄弟への配慮

文帝は竇氏兄弟に邸宅・田地を賜り都に住まわせたが、右丞相周勃と太尉灌嬰は「呂氏の轍を踏ませてはならない」と危惧し、正しい師友を選んで交わらせるよう上奏、文帝はこれを許した。竇氏兄弟は謙虚で驕らず、文帝も生前は爵位を与えなかったが、景帝の代になって竇太后の兄弟として、亡き長君の子彭祖は南皮侯に、少君は章武侯にそれぞれ封じられた。

文帝の善政

文帝は窮民を救い、老人を養い、地方官を巡察させて考課を定め、諸侯国から珍物を献上させることを禁じた。天下は治まり、随行の功臣にも加封が行われた。

陳平と周勃の応答、周勃の辞任

半年余り後、文帝が朝廷で周勃に「一年の裁判件数」「銭穀の出入額」を問うと、周勃は答えられず冷汗をかいた。陳平に問うと、陳平は「それぞれ廷尉・治粟内史の職分であり、丞相は陰陽を整え四時を順わせ、万民を撫で、四夷諸侯を鎮め、卿大夫の職務を統べるのが役目」と巧みに答え、文帝は納得した。退朝後、周勃が「なぜ教えてくれなかった」と恨むと、陳平は「では長安の盗賊の数を問われたらどう答える」と笑って返した。周勃は自らの才が陳平に及ばぬことを悟り、また「功高ければ妬まれる」との忠告も受けて辞意を固め、病と称して相印を返上した。文帝はこれを許し、陳平を単独の丞相とした。

南越王趙佗との和解

南越王趙佗はかつて高祖に冊封され漢に臣従していたが、呂后の代に鉄器交易の禁止に怒り、長沙王への讒言を疑って背き、自ら南越武帝と称して長沙の数県を攻略した。呂后が派遣した周灶の討伐軍は疫病と嶺南の険阻に阻まれ、呂后の死とともに撤兵した。趙佗はさらに閩越・西甌を服属させ、天子の儀制をまねるまでになった。文帝は武力でなく懐柔策を選び、趙佗の父母の墓を修めて守り、兄弟親族を厚遇したうえで、陸賈を再び使者として南越に送った。文帝の書は、自らを庶子の代王として控えめに述べ、両帝並立の非を説き、過去の遺恨を水に流して通好を望む旨を伝えるものだった。趙佗は感激し、御書を座に掲げて拝礼し、帝号と黄屋左纛を廃して漢の藩臣に戻ることを国中に布告した。返書では、高后の代に受けた仕打ちへの弁明と、帝号を称したのは他意なく自国内での自称に過ぎなかったこと、文帝の恩詔に感謝し二度と帝を称さない旨が述べられ、方物を貢献品として陸賈に託した。文帝は陸賈を厚く賞し、以後南方は無事に治まった。

未だ文帝二年の年明けまもなく、ある重臣が病死する。その顛末は次回に語られる。

評語

薄太后は文帝の姑、竇皇后はその婦にあたるが、両者の身の上には共通して悲歓離合の趣がある。塞翁が馬の故事のごとく、禍福は測りがたいものである。竇氏兄弟の思いがけぬ再会も同様で、周勃・灌嬰の計らいで正しい師友を得たことにより、兄弟は驕らぬ君子であり続けた。趙佗が嶺南で横暴を極めながらも、一通の書で頓首して謝罪し帝号を自ら廃したことは、誠意をもって人に接すれば感化されぬ者はいないことを示す。忠信の道は異民族にも通じるものであり、必ずしも大軍を動かす必要はないのである。