第六十八回　竇桂娘、密謀して逆を除く／尚結賛、狡計もて盟を劫かす　（竇桂娘密謀除逆　　尚結贊狡計劫盟）

田希鑒の処刑と河中討伐

田希鑒は弁明の余地なく史万歳に絞殺された。李晟は残った将士を許し、李観を涇原節度使代理として希鑒の後を治めさせた。渾瑊らが李懐光討伐で苦戦し、朝廷内に赦免論が出ると、李晟は使者尹元貞を弾劾し自ら討伐を志願したが、吐蕃対策のため馬燧が河東行営副元帥として渾瑊の応援に回された。馬燧は晋・慈・隰三州を弁士で調略して帰順させ、康日知に治めさせた。さらに絳州から寶鼎に進み懐光配下の徐伯文を討ち、長春宮を包囲した。

馬燧の調略と懐光の自滅

馬燧は長春宮の守将徐庭光を自ら城下で説得し、胸をはだけて矢を受ける覚悟を示して感服させた。庭光は駱元光には従わなかったが馬燧には門を開いて降った。焦籬堡の尉珪も降伏し、渾瑊は馬燧の采配に感服した。李懐光は将士の離反が相次ぐ中、自ら首をくくって死に、部将牛石俊がその首級を差し出して降伏した。馬燧は懐光の側近を処刑したが多くを赦し、駱元光が徐庭光を辱められた恨みから彼を斬殺した際は韓游環の取りなしで罪を免じた。河中の兵は渾瑊が統轄することとなった。

李璀の最期と懐光の後始末

懐光の子李璀は帰順を父に勧めたが従わせられず、河中平定時に自ら二人の弟を手にかけた上で自刃した。徳宗はこれを憐れみ、懐光の外孫を李承緒と名付けて後を継がせ、懐光夫妻を丁重に葬らせた。馬燧・渾瑊らに恩賞が与えられ、諸軍は各鎮に戻り休戦の姿勢が取られた。

李泌の陝州経営

陝虢の兵馬使達奚抱暉が節度使を毒殺して実権を握った事件に対し、李泌が自ら赴いて処理し、抱暉を処罰せず穏便に退かせて陝州を鎮めた。李泌は集津から三門に至る運河を開いて漕運を改善し、韓滉が送った米で関中の飢饉を救い、徳宗と太子は安堵した。

李希烈の最期と竇桂娘

朱滔は河陝平定の報に恐れて病死し、幽州は劉怦、その子劉済へと引き継がれた。李希烈はなお蔡州で頑強に抵抗を続けたが敗戦が重なり病に伏した。寵妃竇桂娘（汴州の竇良の娘、希烈に強奪され妃とされた）は、希烈配下の将陳光奇の妻竇氏と姉妹の契りを結んで接近し、蔡州の劣勢を説いて光奇に希烈打倒を促す。光奇は医師陳山甫に毒を盛らせ希烈を毒殺した。希烈の子は喪を秘して粛清を図るが、桂娘の計略で毒入りの蝋丸（希烈の死を告げる密書）が竇氏の元へ届き、光奇は薛育と共に希烈の子と妻を殺し首級を都に献じた。桂娘だけは殺されずに残った。徳宗は光奇を淮西節度使としたが、希烈の旧将呉少誠が復讐のため光奇と二人の竇氏をまとめて殺害し、徳宗は少誠を留後に任じてしまった。

李晟と張延賞の確執

義成節度使李澄の死後、子の克寧は宣武節度使劉玄佐（劉洽改名）の威圧で節度使位を諦め、賈耽が後任となった。吐蕃の侵入に対し、李晟は部将王佖の伏兵計で吐蕃軍を撃破し、尚結贊は「李晟に呼ばれて来た」と反間の言を弄したが見破られた。しかし尚結贊は寒冷期を狙って塩・夏・銀・麟四州を陥れ、なおも同様の流言を用いた。

李晟には張延賞という宿怨があった。かつて延賞は李晟の連れていた蜀の妓女を奪ったことから恨みを買い、後に李晟が延賞の宰相不適任を弾劾して罷免させたことで対立は深まった。延賞は吐蕃の流言に乗じて李晟を讒言し、娘婿の張彧・鄭雲逵らも加担して李晟は李希烈・李懐光同様の疑いをかけられた。李晟は悲憤し辞職を願うが許されず、韓滉の仲介で延賞と和解の宴を持ち、互いに兄弟の契りを結んだ。李晟は延賞を宰相に推挙し直したが、息子の縁談は延賞に冷たく断られ、李晟は「武人は酒で恨みを解けても文人は内心の恨みを残す」と嘆いた。

平涼の会盟と渾瑊の危機

柳渾が宰相となり、延賞は李晟の兵権を疑って京に留め太尉・中書令とし、後任には李晟推薦の邢君牙を鳳翔尹とした。馬燧は河東軍で吐蕃を破り六胡州を降し、雲南の異牟尋も韋皋の招撫で唐に通じたため孤立した吐蕃の尚結贊は和議を求めた。李晟は「戎狄は信用できない」と反対したが、張延賞は和議を推進し、渾瑊が正使として吐蕃との会盟に赴くこととなった。李晟の警戒の助言を延賞は妨害し、徳宗も渾瑊に「疑わず誠実に応じよ」と命じた。

会盟当日、吐蕃は数万の伏兵を配し、唐の偵察騎兵を捕らえ、渾瑊・崔漢衡・鄭叔矩が儀礼のため無防備で盟壇に向かったところを急襲した。鄭叔矩は斬られ、崔漢衡は捕らえられ、渾瑊はかろうじて馬に飛び乗り追撃をかわして逃走、あらかじめ駱元光と韓游環が用意していた伏兵に助けられた。（詩：周到な備えも一つの隙で危機を招き、あらかじめの籌策がなければ命を落としたであろうと渾瑊を詠う）

評語

前半は多くの出来事を並べながら、あえて竇桂娘を回目に掲げたのは、女性の中にひときわ異彩を放つ人物として、正史が詳しく記さなかった部分を補うためである。桂娘は李希烈に奪われながらも変節せず、最後まで復讐を果たした稀有な女性であり、杜牧がその伝を立てたのも道理である。李懐光が窮死する一方で李希烈だけが生き延びていれば逆賊がのうのうと天寿を全うすることになりかねなかった。桂娘の密謀は特筆に値する。また李晟・渾瑊・馬燧は徳宗朝の三大名将だが、吐蕃との和議の危うさを見抜いたのは李晟だけであり、渾瑊・馬燧の及ばぬ先見の明を示した。しかし李晟も一人の妓女をめぐる恨みから張延賞と対立し、国政を誤らせ吐蕃の計略にはまる一因を作ったことは咎めを免れない。忠智の李晟すら色恋に足をすくわれたのだから、驕慢な李希烈が桂娘に翻弄されたのも当然であろう。