出自と経歴
- 余靖、諡は襄公。字は安道。建州の人。進士に挙げられ、書判抜萃科に試験し、仁宗に仕えて工部尚書に至った。
范仲淹の弁護
- 范仲淹が言事によって大臣の意に逆らい饒州に貶謫された際、諫官・御史は口を閉ざして禍を避け、あえて言う者がなかった。余靖は独り上書して「陛下が親政されて以来、既に三度も言事の者を逐われました。もしこれを常とすれば、あまり重んじ惜しまぬこととなり、天下の口を鉗（かん）してしまうことを恐れます」と述べた。上書ののち職を落とされ、筠州の監酒税に左遷された。尹洙・欧陽脩も相次いで疏を抗して論列し、また上書して諫官を責めたために罪を得て遠く貶謫された。当時、天下の賢士は互いにその去るのを惜しみ、「四賢」と称した。
諫官として直言
- 慶暦三年、皇帝は諫官を増置して言路を大きく開こうとし、自ら筆を執って余靖の姓名を書き右正言に任じた。余靖は感激奮励し、事に遇うたびに直言して回避することがなかった。この年、太白（金星）が歳星を太微垣の端門の右で犯すという天変があり、余靖はこれを論じて「金星・火星の罰は皆、兵乱・喪乱・飢饉を司ります。木は徳を、金は刑を主りますが、金が木を害することは五行がもっとも忌むところです。願わくは陛下が自らを責め徳を修めて天変にお応えください」と述べた。（蘇軾撰の行状）
開宝塔の火災と舎利
- 開宝塔が火災に遭い、以前埋められていた舎利が発見されて宮中に迎え入れられ、光怪の噂がしきりに伝わり、再び塔を建てようとした。余靖は「あの一つの塔でさえ自らを守れなかったのに、どんな福が民に及ぶというのか。腐った草にも光はあり、水晶や丸い珠にも夜には光がある。何ら異とするに足りない」と述べ、皇帝はこれに従った。
契丹への使いでの機知
- 契丹への使いに赴き、暇乞いの際に上奏すべき事を笏に各一字ずつ記していた。皇帝がこれを見て「何を書いているのか」と問うと、余靖は正直に答えた。皇帝はその字を一つずつ指して問い尽くしてからようやくやめた。
元昊の和議と契丹の圧力
- 慶暦四年、元昊が和議を求め封冊を加えようとしたところ、契丹が兵を国境に迫らせ、「中国のために賊を討つゆえ、和議を結ぶことをやめよ」と申し入れてきた。朝廷はこれを憂い、議は決しなかった。余靖は独り「中国は長らく兵を厭っている。これは契丹の幸いとするところで、もし我らが兵を休め力を養えば契丹の利にならない。それゆえこの申し入れで我らを揺さぶっているに過ぎず、聞き入れてはならない」と述べた。朝廷は余靖の言を是としつつも、なお元昊への冊書を留めて遣わさず、余靖に諫議大夫を仮に授けて返答させた。余靖は十余騎を従えて居庸関に馳せ、九十九泉で契丹に会い、帳中で従容と座して幾十度も弁論を往復させ、ついに契丹の議論を屈服させてその要点を得て帰朝した。朝廷はついに元昊への冊書を発した。西方の軍事はすでに警戒が解け、北方の辺境もまた事無きに至った。（欧陽脩撰の神道碑）
胡語詩
- 契丹への使いでは胡語（契丹語）を話すことができ、契丹はこれを愛した。再度赴いたときには契丹側の態度はいっそう親しくなり、余靖が胡語で詩を作ると契丹の主は大いに喜んだ。帰国後、この事によって官を落とされた。（劉攽「貢父詩話」）
南方貿易の弊害是正
- 唐代以来、蕃舶の積み荷は旧来皆税を取っていたが、余靖はこれを廃止するよう奏上し、遠方の商人を招いた。また任地の官吏が南薬（南方産の薬物）を売買することを禁ずる法の制定を請い、自ら北へ帰る際には南海の産物を一つも持ち帰らなかった。
若き日の獄事（王仝との確執）
- 余靖はもと希古と名乗り、韶州の人であった。進士に挙げられたが解試にまだ及第していなかった頃、曲江の主簿であった王仝は彼を厚遇していた。当時、韶州の知事は制科に挙げられており、王仝もまた制科に挙げられていた。知事は自分を軽んじられたと怒り、王仝の罪を探ったが何も見つからなかった。ただ王仝と希古（余靖）が同じ席に座っていたことだけが分かり、王仝はこれによって勅に違反したとして任を停止され、希古（余靖）は杖臀二十の刑を受けた。王仝はその後虔州に閑居して二度と仕官しなかった。希古は名を靖と改め、他州で解試を受けて及第した。景祐年間、館職に任じられ、范仲淹の冤罪を弁護して罪を得たことで名を知られるようになった。范仲淹が参知政事になると余靖を引き上げて諫官・秘書丞とした。
- 茹孝標という者が父母の喪服がまだ除かれないうちに京へ入り自分の栄達を図ろうとしたので、余靖は「孝標は哀を冒して仕官を求めており不孝である」と上言し、茹孝標はこれによって罪を得て余靖を深く恨んだ。余靖が龍図閣直学士に昇進した頃、王仝はしばしば書を送って余靖に金品を求めたが、余靖はその求めに応じられなかった。茹孝標は余靖がかつて刑に触れ、身分を偽って科挙を受けたことがあると聞き、自ら韶州に赴いてその案件記録を購い求めて手に入れた。当時、諫官であった銭子飛はちょうど范仲淹の党を攻撃していたところであり、茹孝標はこの件を子飛に語ると子飛はただちに皇帝に上奏し、詔によって虔州に王仝への尋問が下された。余靖は密かに人を遣わして王仝に逃げるよう勧めたが、王仝は貧しくて出立できないと断った。余靖は銀百両を茶籠の中に入れ人に託して届けさせたが、託された者はその重さを怪しんで開けてみて銀を盗み、茶だけを王仝に届けてしまった。王仝は大いに怒った。詔が州に至り、役人が王仝に「当日同席していたのは余希古であるが、今どこにいるか分からない」と答えるよう勧めたが、王仝はこれに従わず「希古とは今の余靖である」と答えた。余靖はこれによって将軍に落とされ分司の閑職に処された。