総説
- 古の為政者は事の道理によって議論し刑律を成文化しなかった。民が争いの糸口を知ることを恐れたためである。後世は刑書を作り、備えが足りないことを恐れて民に避けるべきことを知らせようとした。方法は異なっても、民に法を犯させまいとする心は同じである。しかし道徳で導き礼で整えれば、民が知らぬ間に善に遷り罪を遠ざけられることまでは、後世の為政者は理解していなかった。
唐の刑書体系
- 唐の刑書には律・令・格・式の四種がある。令は尊卑貴賤の等級・国家の制度、格は百官有司が常に行うべき事、式は常に守るべき法である。国家の政はすべてこの三者に基づく。違反や罪を犯した場合は、一律に律で裁く。律は隋の旧制を継ぎ十二篇からなる：名例・衛禁・職制・戸婚・廐庫・擅興・賊盗・鬬訟・詐偽・雑律・捕亡・断獄。
五刑の由来
- 用いる刑は五種：笞（恥辱を与える軽い刑。漢は竹を用い後世は楚を用いた。『書経』の「扑作教刑」がこれ）、杖（持って打つもの。『書経』の「鞭作官刑」がこれ）、徒（奴隷労働。『周礼』にいう罪隷として役に就かせ年数を定めて赦す制度）、流（『書経』の「流宥五刑」、死刑に忍びず遠方へ流す）、死（古の大辟の刑）。
- 隋以前、死刑には磬・絞・斬・梟・裂の五種があり、流・徒刑には鞭笞が併用され数は百を超えることもあった。隋に至って初めて、笞刑五等（十～五十）、杖刑五等（六十～百）、徒刑五等（一年～三年）、流刑三等（千里～二千里）、死刑二等（絞・斬）に整理され、鞭刑や梟首・轘裂の酷刑は廃された。さらに議・請・減・贖・当・免の制度も設けられ、唐はこれをすべて踏襲した。しかし隋の文帝は性格が厳酷で、煬帝は昏乱であり、民はその毒に耐えられなかった。
唐初の律令整備
- 唐の建国時、高祖は京師に入り「約法十二条」を定め、殺人・強盗・軍からの離反・叛逆者のみを死刑とした。禅譲を受けると、納言劉文静らに律令の増減を命じた。武德二年、新格五十三条を頒布し、官吏の収賄・盗み・府庫物の詐取のみ赦を適用しないこととした。屠殺禁止日や正月・五月・九月には死刑を執行しなかった。武德四年、高祖自ら囚人を調べ、乱世に法を犯した者が多かったことから、強盗のうち主人を殺傷していない者や逃亡兵・法を枉げた官吏を赦した。その後、僕射裴寂ら十五人に律令の再編纂を命じ、律五百条・附随する格五十三条とした。流罪は三等ともに千里を加算し、三年から二年半の労役刑は一律一年に改められたが、他は変更されなかった。
太宗期の律令改革
- 太宗即位後、長孫无忌・房玄齢らに旧令の再定を詔した。絞刑に相当する五十条について死刑を免じて右足の指を切る刑に代える議論があったが、太宗はその後、肢体を損なうことを哀れみ「肉刑は前代に廃されて久しい。今また足の指を切るのは忍びない」と述べた。王珪・蕭瑀・陳叔達は「死罪の者が生を得るのに一指を惜しむだろうか。指を切れば見た者に畏怖を与えられる。死刑を断趾に代えるのはむしろ寛大な措置である」と答えたが、太宗は「もう一度考えよ」と命じた。その後、蜀王法曹参軍裴弘献が律令の四十余条を駁したため、房玄齢と弘献らに再編纂を命じた。玄齢らは「古の五刑には刖（足切り）が含まれるが、肉刑廃止後は笞・杖・徒・流・死を五刑としており、さらに刖を加えれば六刑になってしまう」と論じ、断趾法を廃して「加役流」（三千里、二年間の労役）に改めた。
- 太宗は明堂の鍼灸図を見て、人の五臓が背に近く鍼灸を誤れば死に至ることを知り、「箠（鞭打ち）は五刑の中で最も軽く、死は人の最も重んじるものである。なぜ最も軽い刑を犯して死に至ることがあってよいのか」と嘆じ、罪人の背を鞭打つことを禁じる詔を出した。
- 貞観五年、河内の李好徳が妖言の罪で下獄した際、大理丞張蘊古は好徳が病で心神喪失状態にあり罪に問うべきでないと判断した。治書侍御史権万紀は、蘊古が相州出身で好徳の兄厚德が相州刺史であることを理由に、蘊古が事実を偽って奏したと弾劾した。太宗は怒って蘊古を斬ったが、まもなく深く後悔し「死刑は即決とせず必ず三度上奏せよ」と詔した。後に群臣に「死者は生き返らない。かつて王世充が鄭頲を殺し後で悔いたことがあった。近ごろ府史の些細な収賄で朕は処刑したが、これは熟慮を欠いた」と述べ、「三覆奏でも決定から執行までがあまりに早く熟慮の時間がない。今後は二日五覆奏とせよ。決行の日は尚食は酒肉を出さず、教坊・太常は稽古を休み、諸州の死罪も三覆奏し、その日は精進料理として撤楽・減膳の意に合わせよ」と命じた。
- 従来の律では、兄弟が別居していれば恩蔭は及ばないが、連坐では共に死罪とされた。同州の房彊が弟の謀反に連座して死刑になろうとした際、太宗は録囚（囚人の再審）でこれを知り動揺し、「謀反には二種ある。挙兵する大逆と、言葉のみの犯法である。軽重は異なるのに一律に謀反として連坐で皆死罪とするのは正しい法だろうか」と述べた。玄齢らは「礼では孫は祖父の後を継ぐ者とされ、祖父には孫への蔭がある。これは祖孫を重んじ兄弟を軽んじる意味である」と論じ、令が改められた：反逆の場合、祖孫と兄弟の縁座はすべて配没とし、言葉のみの犯法は兄弟の配流のみとした。玄齢らはさらに隋律を増減し、死罪から流罪への降格を九十二条、流罪から徒罪への降格を七十一条とし、これを律とした。また令一千五百四十六条を定め、武德以来の勅三千余条を七百条に整理して格とし、尚書省の列曹及び諸寺監十六衛の計帳を式とした。
司法制度の運用
- 州県にはすべて獄があり、京兆・河南の獄は京師の裁判を担当し、諸司の罪や金吾の逮捕者にはさらに大理獄があった。京師の囚人については刑部が月に一度奏上し、御史が巡行して監督した。毎年立春から秋、大祭祀・致斎、朔望・上下弦・二十四節気・雨天・夜明け前、休暇日、屠殺禁止月にはすべて死刑執行を停止した。
- 京師の死刑執行には御史・金吾が、外地では上佐が立ち会い、それ以外は判官が立ち会った。五品以上で死罪となった者は車で刑場に赴き大理正が立ち会い、あるいは自宅での賜死とされた。刑を終えた囚人に親族がいない場合、将作が棺を給し京城七里外に埋葬し、墓に磚銘を記し標識を立て、家人が引き取れるようにした。
- 各獄の長官は五日に一度囚人を巡視した。夏には飲料水を用意し月に一度沐浴させ、病気には医薬を給し、重病者は械を外して家族一人の付き添いを許し、職事散官三品以上は婦女・子孫二人の付き添いを許した。
- 天下の疑獄で大理寺が判断できない場合は尚書省で衆議し、法例となりうるものは秘書省に送った。奏報は駅を急がせなかった。上訴により決定する事案は、刑部が毎年正月に使者を巡回させ、囚人の械や糧食を検査し、不法な取り扱いを正した。
- 械・枷・鎖には長短広狭の規定があり、罪の軽重に応じて用いた。
- 囚人は二十日ごとに一度尋問し、三度で打ち切り、笞打ちの回数は二百を超えなかった。
- 杖の長さはすべて三尺五寸で、節目を削り取った。訊杖は太い方の径三分二釐、細い方二分二釐。常行杖は太い方二分七釐、細い方一分七釐。笞杖は太い方二分、細い方一分半とした。
- 死罪の者は械に加え杻（手枷）を付け、官品勲階七以上の者は鎖で禁固した。軽罪、十歳以下・八十歳以上の者、廃疾者、侏儒、妊婦には頌繋（軽い拘束）で判決を待たせた。
- 労役に服す者は鉗（首枷）または校を着け、京師では将作、女子は少府の縫作に属した。十日ごとに一日、臘・寒食には二日の休暇を与え、役院から出さなかった。病者は鉗校を外し休暇を与え、治癒すれば復役させた。謀反者の男女奴婢は官奴婢として没収され司農に属し、七十歳以上は免除した。労役では男子は蔬圃、女子は厨饎（炊事）に従事した。
- 流刑・移送中の者が疾病、婦人の出産、祖父母・父母の喪、男女奴婢の死に遭った場合は休暇と食糧を給した。
- 反逆による連座以外は六年で放免、特別に流刑となった者は三年で放免し、官位のある者は再び出仕できた。
太宗の慎刑と失出入の議論
- 太宗はかつて古の裁判が三槐・九棘（重臣）に諮って行われたことに倣い「死罪は中書・門下の五品以上と尚書らが合議せよ。三品以上の公罪流刑・私罪徒刑は身柄を追及しない」と詔した。これらの細目はすべて仁恕を旨とした。しかし張蘊古の死後、法官は「失出」（誤って軽く裁くこと）を戒め、「失入」（誤って重く裁くこと）には罪を加えなかったため、吏の法解釈はますます厳しくなった。太宗が大理卿劉德威に問うと、「律では失入は三等減、失出は五等減とされている。今は失入の無実の罪は問われず、失出が重罪とされているため、官吏は皆厳しい解釈に走る」と答えた。太宗ははっとして、失出入ともに律の通り扱うよう命じ、以後、官吏の運用も公平になった。
- 貞観十四年、流罪はすべて遠近を問わず辺境の要州へ移す詔が出されたが、その後犯罪者は減少した。貞観十六年、さらに死罪を西州の実戸に充てる詔が出され、流刑者もこれに従わせ、罪の軽重で期限に差をつけた。
- 広州都督瓽仁弘はかつて郷兵二千を率いて高祖の挙兵を助け、長沙郡公に封じられていた。仁弘は豪族と結託し金宝を収賄し、降伏した獠族を奴婢として没収し夷人から擅に税を取り立てた。帰還後、舟七十艘を所有していたことが密告され、法により死罪に処されるところであったが、太宗はその老齢と功績を哀れみ庶人に降格し、五品以上を召して「賞罰は天に代わって行うものだ。今朕が仁弘の死を寛恕するのは、法を弄んで天に背くことになる。臣に過ちがあれば君に罪を請い、君に過ちがあれば天に罪を請うべきだ。有司に南郊に藁の席を三日設けさせ、朕は天に罪を請う」と述べた。房玄齢らは「仁弘を寛恕したのは私情によるものではなく功績によるものだ。どうして罪を請う必要があろうか」と答え、百僚が三度頓首して請うたため取りやめとなった。
太宗の仁政と死刑数
- 太宗は武で天下を定めたが、天性は仁恕であった。即位当初、威刑で天下を治めるべきと進言する者がいたが、魏徵は不可とし、王政は仁恩を本とすべきと説き、太宗はこれを喜んで受け入れ、寛仁で天下を治め刑法にはことに慎重であった。貞観四年、天下で死罪となった者はわずか二十九人であった。貞観六年、太宗自ら囚人を調べ、死罪の者三百九十人を憐れんで家に帰し、翌年秋に自ら刑に就くよう約束したところ、期日に遅れる者がなく皆朝堂に集まったため、太宗はその誠信を嘉して全員を赦した。しかし太宗は群臣に「『一年に二度赦せば善人も口を閉ざす』という。朕は天下を治めてから度々の赦をしなかったのは、民に幸運を期待させたくないためだ」と述べた。房玄齢らが律令格式を整えて以来、太宗の代を通じて変更はなかった。
高宗～武后期の律令整備と酷吏の弊
- 高宗即位当初、律学の士に律疏の編纂を命じた。また長孫无忌らに格勅の増減を命じ、常務の格を「留司格」、天下に頒布する格を「散頒格」とした。龍朔・儀鳳年間には司刑太常伯李敬玄・左僕射劉仁軌が相次いでさらに刊正した。
- 武后の時代、内史裴居道・鳳閣侍郎韋方質らが武德以後垂拱までの詔勅を「新格」として整理し有司に蔵し「垂拱留司格」と称した。神龍元年、中書令韋安石がさらに神龍までの続編を「散頒格」とした。睿宗即位後、戸部尚書岑羲らが「太極格」を著した。
- 玄宗の開元三年、黄門監盧懐慎らが「開元格」を著した。開元二十五年、中書令李林甫がさらに「新格」を著し数千条を増減、翌年吏部尚書宋璟が「後格」を著し、いずれも「開元」の名を冠した。天寶四載、刑部尚書蕭炅にさらに増減させた。
- 肅宗・代宗の代は改造がなかった。徳宗の代、中書門下に律学の士を選び、至德以来の制勅・奏讞から法例となるものを整理させたが、書名を付さなかった。
- 憲宗の代、刑部侍郎許孟容らが天寶以後の勅を「開元格後勅」として整理した。
- 文宗は尚書省の郎官に各司の勅を分けて整理させ、丞と侍郎が覆審し、中書門下が可否を諮って奏上する形で「大和格後勅」とした。開成三年、刑部侍郎狄兼謩が開元二十六年以後開成までの制勅から繁雑なものを削り「開成詳定格」を著した。
- 宣宗の代、左衛率府倉曹参軍張戣が刑律を分類して門を立て格勅を付した「大中刑律統類」を著し、刑部に頒行を命じた。
- これらは当代に施行され知られたものであり、その他書として残るが常には施行されないものは記すに値しない。『書経』に「その令を出すことを慎め」とあるように、法令は簡明であってこそ明らかで、久しく行われてこそ信頼されるが、中程度の君主や庸愚な吏はしばしばこれを守れず、頻繁に改変を好む。法令が繁雑になれば精明な者でも網羅できず、吏が上下に法を弄んで姦計を働く余地が生まれる、これが刑書の弊害である。高宗以後、大きな治績は乏しく、格令の書はますます繁雑になった。
武后期の酷吏政治
- 高宗は昏懦であり、これに続いた武氏の乱は天下に毒を流し、唐はほとんど滅亡に至った。永徽以後、武氏がすでに実権を握ると刑罰は濫用された。当時の大獄は尚書刑部・御史台・大理寺が合同で取り調べる「三司」によって処理され、法吏は惨酷を能とし、枷を外さぬまま笞打たれて死ぬ者も禁じられなかった。律には杖百に相当する条項が五十九あり、犯した者は杖の途中で死ぬこともあったため、そのうち四十九条を除く詔が出されたが効果はなかった。
- 武后は称制すると、天下が服さないことを恐れ威で制しようとし、後周の告密の法に倣い、密事を告げる者があれば駅伝で急ぎ奏上する詔を出した。徐敬業・越王貞・琅邪王沖らが討伐の挙兵をすると、武氏はますます恐れ、酷吏の周興・来俊臣らを大獄に登用し、侯思止・王弘義・郭弘霸・李敬仁・康暐・衛遂忠らと共に告発者数百人を集め、無実の者を陥れる「羅織」を行った。唐の宗室から朝廷の士まで日々告発を受け、天下の人々はこれに戦々恐々とし、狄仁傑・魏元忠らでさえほとんど免れなかった。
- 左台御史周矩は「近ごろ姦悪な密告が常態化し、取り調べの吏は苛烈さを功とし空理を弄んで互いに残虐を競っている。耳を泥で塞ぎ頭を袋詰めにし、脇を折り爪を挟み、髪を吊るし耳を燻し、汚水の中で寝させ肢体を傷つけ獄中で腐らせる、これを『獄持』という。飲食を絶ち昼夜眠らせない、これを『宿囚』という。残虐で威を振るい、目先の快を求めている。誣告された者は死を望むばかりで、何をされるか分からない。国を治める者は仁を宗とし刑を助けとすべきで、周は仁を用いて栄え秦は刑を用いて滅んだ。陛下には刑を緩め仁を用いていただきたい」と上疏したが、武后は聞き入れなかった。麟台正字陳子昂も痛切な上書をしたが顧みられなかった。周興・来俊臣らが誅殺され死ぬと、武后も老い意気が衰え、狄仁傑・姚崇・宋璟・王及善らが垂拱以来の酷濫の冤罪を共に論じたことで太后も感悟し、以後殺戮を控えるようになった。しかしその毒虐は古来類を見ないものであった。大足元年、法司及び推事使が過剰な弁明を加えて誣告する場合は「以故入」の罪とする詔が出された。中宗・韋后の代もまた乱敗を重ねた。
玄宗期の治世と冤罪
- 玄宗は即位当初から政に精励し、常に自ら太守・県令を選び戒めの言葉を与え、良吏が州県に配され民は安楽を得た。二十年間、治世は平安と称され衣食は豊かで民が法を犯すことも稀であった。この年、刑部が裁いた天下の死罪はわずか五十八人であり、かつて大理獄には鳥雀も棲まないと言われていたのが、庭木に鵲が巣を作るほどとなり、群臣が祝賀し「刑錯（刑罰の不要な世）」に近いと称された。
- しかし李林甫が権勢を振るうようになると、来俊臣誅殺以来初めて大獄が復活し、韋堅・李邕ら当代の名臣を数十百人も誣告して殺し、天下はこれを冤罪と見た。また天子自身も辺功を好み、将を分けて蛮夷を討伐させたが、兵はしばしば大敗し士卒の死傷は万を数え、国用は窮乏し、遠く近く転漕輸送の費用がかさみ、民力が疲弊すると盗賊が起こり獄訟が繁雑になった。天子はこれを憐れみ「徒罪は重罪ではないのに、役に服す者は寒暑を通じて械を外されない。杖は古の肉刑の代わりだが、大罪でもないのに死に至るまで打たれる者がいる。皆免じて諸軍に配し功を立てさせよ。八十歳以上及び重病の罪人は罪に問うな。侍丁で犯法した者は赦し養親を全うさせよ」と詔した。これにより民に徳を施したが、その後巨盗（安史の乱）が起こり天下がその毒を被り、民はこの恩恵に浴することはなかった。
安史の乱と粛宗期の三司獄
- 安史の乱で、偽官の陸大鈞らが賊から帰順し、安慶緒が河北へ逃れると、脅されて賊に従った者が相次いで闕下で罪を待った。大臣陳希烈らを含め数百人に及んだ。御史大夫李峴・中丞崔器らを三司使としたが、粛宗は刑名を好み器も苛刻であったため、河南尹達奚珣ら三十九人を重罪とし、独柳樹で斬刑十一人、珣と韋恆は腰斬、陳希烈らは獄中での自尽七人、その他決杖により死んだ者二十一人とした。歳末の除夜に処刑を行い百官を集めて見せしめとし、家族を流罪とした。初め史思明・高秀巖らは自ら帰順していたが、珣らが誅殺されたことを聞いて不安に陥り、再び叛いた。三司による処罰は年を追って続き、流罪・左遷が相次いだ。王璵が宰相となると、三司でなお未決の案件は一切免除することを請うた。しかし河北の叛人は処刑を恐れて降伏せず、戦乱は解けず、朝廷はしばしば大獄を起こした。粛宗も後に悔い「朕は三司に誤られた」と嘆じた。臨終に際し天下の流人を釈放する詔を出した。
代宗の仁恕
- 代宗は性格が仁恕で、常に至德以来の刑罰の濫用を戒めとした。河・洛平定後、河北・河南で偽官に任じられた吏民は一切問わない詔を出した。史朝義の将士の妻子四百余人を得た際も皆赦した。僕固懐恩が反乱を起こした際もその家族は連座させなかった。劇賊の高玉が終南山に徒党を組み数千人を食い荒らした後捕らえられた際、恩赦の機会に代宗はその死を許そうとしたが、公卿は醢（塩漬け刑）を求め、帝は従わず杖殺にとどめた。諫言者はしばしば政の寛大さを風刺し朝廷の緩みを訴えたが、帝は笑って「艱難の時に下を厳しく取り締まる余裕がなかった。刑法の峻急さが威のみで恩がないのを朕は忍びなく思う」と答えた。即位五年で府県寺の獄に重囚がいなくなった。従来、特別勅による杖打ちには数の制限がなかったが、宝応元年、「制勅による一頓杖はその数四十を限度とし、到官刑や重杖一頓・痛杖一頓はいずれも六十を限度とする」詔が出された。
徳宗～穆宗期の刑法
- 徳宗は性格が猜忌深く恩情に乏しかったが、刑の運用に大きな濫用はなかった。刑部侍郎班宏は「謀反・大逆及び叛・悪逆の四つは十悪の中でも重い罪であり律通りに処すべきだが、その他の斬・絞刑に当たるものは重杖一頓の処刑で極法に代えるべきだ」と述べた。従来死罪はまず杖で決するのが慣例で杖数は百または六十であったが、この頃すべて廃止された。
- 憲宗は英邁果断で、即位後すぐに方鎮を数度誅伐し、僭越や叛乱を法度で治めようとしたが、刑の運用には寛仁を好んだ。当時、李吉甫・李絳が宰相であった。吉甫は「天下を治めるには賞罰を要する。陛下はしばしば赦令を下し逋負を免じ飢民を賑わせ、恩徳は至れり尽くせりだが、典刑が挙げられず内外に怠惰な心が生じている」と述べた。絳は「今の天下は大治とまではいかないが大乱でもなく、古の平国用中典の時に当たる。古来、治世を望む君主はまず徳化を先とし、暴乱の世に至って初めて刑法に専念する。吉甫の言は過ぎている」と反論し、憲宗は絳を是とした。司空于頔もまた刑の運用で威権を集めるよう帝に勧めたが、帝は宰相に「頔は姦計を懐き朕に人心を失わせようとしている」と述べた。
- 元和八年、「両京・関内・河東・河北・淮南・山南東西道での死罪十悪・殺人・鋳銭・偽印製造、及び強盗が武器を持ち京兆界内で犯した場合や他の盗みで贓物が三匹を超える場合は従来通り論罪する。その他の死罪はすべて天徳五城へ流罪とし、父祖子孫で同行を望む者は禁じない」との詔が出された。刑は政治を補うものであり、政が道に適い仁義が行われ礼譲が風俗となっても、刑を廃してはならず民の防波堤とすべきである。しかし本を重んじず風俗の変化を顧みず常刑を廃止することは、民への戒めを緩め姦を招くことに等しく、堤を切って水を決するようなものである。玄宗が徒杖刑を廃してから、この頃にはさらに死刑まで廃したため、民はまだ徳を知らずただ幸運を頼むようになった。
穆宗～宣宗期の刑法運用
- 穆宗は童昏であったが刑法の慎重さは心得ており、有司が大獄を裁くたびに中書舎人一人に参酌させ軽重を判断させる「参酌院」を設けた。大理少卿崔𣏌は「国家の法度は高祖・太宗の制定以来二百余年になる。『周礼』では正月に刑を布告し門閭・都鄙・邦国に張り出すとある。頻繁に念を押し四方に謹んで行わせるためである。大理寺は陛下の法を守る官である。今別に参酌の官を設け、有司が定めた罪をさらに議論して出し入れすることは、人情によって法が左右されることを意味し、法官が職を守れなくなる。かつて子路が政を問うた時、孔子は『必ず名を正すべし』と答えた。臣は参酌の名が正しくないと考えるので廃止すべきだ」と奏し、廃止された。
- 大和六年、興平県の民上官興が酔って人を殺し逃亡したが、父が代わりに捕らえられたと聞いて自首した。京兆尹杜悰・御史中丞宇文鼎はその孝心を認め父を助けたとして減刑を請うた。詔で両省に議論させたところ、殺人者を死罪とするのは歴代の守るところであり、もし生かせば殺人を誘発すると論じられた。諫官もこれに同調した。文宗は興が父の投獄を免れさせたことを義に近いとし、杖流靈州とする判断をしたが、君子はこれを刑の誤りとした。文宗は治世を好み自ら謹慎したが、宦官の横暴を制することができなかった。大臣を誅殺し一族を滅ぼすなど、無実の者にまで及んだ処刑が数え切れず、心では冤罪と知りながら涙を流すばかりで止められなかった。仁者が乱を制し、弱者は乱を放置するというが、剛強がすなわち不仁でないことがあり、柔弱こそ仁の賊であることもある。
- 武宗は李德裕を用いて劉稹らを誅し大刑を挙行したが、性格は厳酷であった。従来、竊盗は死罪とならず、これは飢寒に迫られた民情を汲んだためだが、この頃には千銭に満つる贓物があれば死罪とされ、宣宗になってようやく廃止された。宣宗もまた自ら刑名を好み、常に「わが法を犯せば子弟であろうと赦さない」と語ったが、仁恩に乏しく、唐の徳はこれ以降衰えた。
総括
- 高祖・太宗は隋の暴虐乱世を除いて寛平で治め、民は安楽を楽しみ法を犯すことを重んじ、その治績の美しさは三代の盛時にほぼ匹敵した。その推心惻物の姿勢は仁と呼ぶにふさわしい。高宗・武后以来、毒が国家に及び、唐の運命は絶えてまた続いた。玄宗は初め政に精励し、二十年間で刑獄は減少し、年間の死罪はわずか五十八人にまで達した。これにより治世を致すことは難事であっても努めれば容易であること、行って至らぬことはないことが分かる。しかし以後は兵乱が相次ぎ国家に多事となり、君主は目先のことにとらわれ太宗のような志を持てなくなった。治世に心を寄せる者があっても大法を講究できず、性格の寛猛にまかせ、改革はすべてその場しのぎとなり、軽重が定まらず、徒に繁雑な法文を作るのみで後世の模範とはなり得なかった。高祖・太宗の法はかろうじて守られ存続した。それゆえ肅宗以来、記すべきことは稀であり、懿宗以後は称すべきことがなくなった。