虞卿の封請をめぐる公孫龍の反対
- 虞卿は信陵君が邯鄲を救った功績を理由に平原君の加封を趙王に請おうとした。これを聞いた公孫龍は夜、車を駆り平原君を訪ね「虞卿があなたのために信陵君の功で加封を請おうとしていると聞くが本当か」と問うた。平原君が「その通りだ」と答えると公孫龍は「それは大変よろしくない。王があなたを取り立て趙相としたのは、あなたの才知が趙国に他にないからではなく、東武城を割いて封じたのも、あなたの功績のためではなく、国人に功のある者がいなかったため親族であるという理由に過ぎません。あなたが相印を受け無能を辞さず、封地を得て無功を言わなかったのも、自ら親族だからと考えていたからでしょう。今、信陵君が邯鄲を救ったことで加封を請えば、これは親族が封地を受け国人が功を計算する形になります。大変よろしくない。しかも虞卿は両方の含みを持たせ、事が成れば功を求め、成らなければ空しい名であなたに恩を売るだけです。決して聞き入れてはなりません」と述べた。平原君はついに虞卿の言に従わなかった。
平原君の死と後裔
- 平原君は趙孝成王十五年に没した。子孫が跡を継いだが、後にはついに趙とともに滅亡した。
- 平原君は公孫龍を厚遇していたが、鄒衍が趙を通り至道を説くに及んで公孫龍を退けた。
虞卿の登場
- 虞卿は遊説の士であった。草鞋履きに傘を担いで趙孝成王に説き、一度の謁見で黄金百鎰・白璧一対を賜り、再度の謁見で趙の上卿となった。これにより虞卿と号された。
長平の戦い前後の外交論争
- 秦・趙が長平で戦い趙が敗れ都尉一人を失った。趙王は樓昌と虞卿を召し「軍が敗れ尉も死んだ、束甲して急ぎ攻めるべきか」と問うた。樓昌は「益なし、むしろ重い使者を送り講和を求めるべき」と答えた。
- 虞卿は「樓昌が講和を言うのは、講和しなければ軍が必ず破れると見ているからだが、講和の主導権は秦にある。王は秦が趙軍を破ろうとしているとお考えか」と問い、王が「秦は余力を惜しまず趙軍を破ろうとするだろう」と答えると、虞卿は「王が私の言を聞き重宝を持たせ楚・魏に使者を送れば、楚・魏はその宝を得たいがために必ず受け入れます。趙が楚・魏に使者を送れば、秦は天下が合従するのではと疑い恐れるでしょう。そうなって初めて講和が可能になります」と述べた。
- しかし趙王は聞かず、平陽君を通じて講和を求め鄭朱を秦に送った。秦はこれを受け入れた。趙王が虞卿に「私は平陽君を秦に送り講和を求めさせ、秦はすでに鄭朱を受け入れた、どう思うか」と問うと、虞卿は「王は講和を得られず、軍は必ず破れましょう。天下で戦勝を祝う者は皆秦にいます。鄭朱は貴人ですから、秦に入れば秦王と応侯は必ず天下に見せつけるように厚遇するでしょう。楚・魏は趙が講和を求めていると見て救援しません。秦は天下が救わないと知れば、講和は成立しません」と答えた。案の定、応侯は鄭朱を天下に見せびらかし、結局講和には応じなかった。長平で大敗し邯鄲は包囲され、天下の笑いものとなった。
虞卿と趙郝の割地論争
- 秦は邯鄲の包囲を解いた後、趙王が入朝し趙郝に秦との交渉を担わせ、六県を割いて講和しようとした。虞卿は趙王に「秦が王を攻めたのは、疲れて帰ったのですか、それとも王を憐れんでまだ攻めうる力を残しながら攻めなかったのですか」と問い、王が「秦は余力を惜しまず攻め、疲れて帰ったのだ」と答えると、虞卿は「秦が力を尽くしても取れなかった土地を、王が秦の力の及ばない土地で与えるのは、秦の自らの攻撃を助けるようなものです。来年秦が再び攻めれば、王は救われません」と述べた。
- 王がこの言を趙郝に告げると、趙郝は「虞卿は秦の力の限界を本当に知っているのか。もしこの彈丸ほどの地さえ与えず来年秦が再び攻めてくれば、王はさらに国内の地を割いて講和せざるを得なくなるのではないか」と反論した。王が「割地に従おう、来年秦が再び攻めないと確約できるか」と問うと、趙郝は「それは私が請け合えることではない。他日、三晋は秦と親しい関係にあった。今、秦が韓・魏とは親しく王を攻めるのは、王の秦への事え方が韓・魏に及ばないからだ。今、私が足下のために秦との対立を解き関を開き幣を通じ韓・魏と等しく交わりを結べば、来年王だけが秦の攻撃を受けることはなくなる。ただし、それでも王の秦への事え方が韓・魏の後になることは私が請け合えることではない」と述べた。
虞卿の反論（割地の無益）
- 王がこれを虞卿に告げると、虞卿は「趙郝は『割地せねば来年秦が再び攻め、結局国内の地まで割くことになる』と言うが、割地しても秦が再び攻めないとは請け合えないと自ら認めている。今六城を割いても何の益もなく、来年また秦の力の及ばない地まで割いて講和することになり、これは自滅の道です、講和しない方がよいのです。秦は攻めるのが得意でも六県を取ることはできず、趙は守りが不得手でもついに六城を失わなかった。秦が疲れて帰れば兵は必ず罷れます。我々が六城を用いて天下と結び疲れた秦を攻めれば、天下に失うものを秦から取り返せます。座して割地するよりも国益になるはずです」と述べた。
- さらに「趙郝は『秦が韓・魏と親しく趙を攻めるのは王の秦への事え方が及ばないからだ』と言うが、それでは王は毎年六城で秦に事えることになり、座して城を失い尽くすことになります。来年秦がまた割地を求めれば、王は与えるのですか。与えなければこれまでの功を捨て秦の禍を招くことになり、与えれば与える地がなくなります。『強者は攻めるに巧み、弱者は守るに拙い』という言葉の通り、座して秦の言に従えば、秦兵は疲弊せずに多くの地を得ることになり、これは秦を強め趙を弱めることに他なりません。強まる秦にますます弱まる趙が割地を続ければ、その要求は止まりません。王の地には限りがあり秦の求めには限りがない、限りある地で限りない求めに応じれば、趙は必ず滅びます」と結論した。
楼緩の登場（公甫文伯母の譬え）
- 趙王の判断が定まらぬうち、楼緩が秦から戻った。趙王が「秦に地を与えるのと与えないの、どちらがよいか」と問うと、楼緩は「それは私の知るところではありません」と辞退した。王が「とはいえ、あなた個人の考えを聞かせてほしい」と重ねて問うと、楼緩は「王は公甫文伯の母の話をご存知でしょうか。公甫文伯は魯に仕えていましたが病死し、二人の女性が部屋で自殺しました。その母はこれを聞いても哭きませんでした。家人が『なぜ子が死んでも哭かないのか』と問うと、母は『孔子は賢人だが魯から逐われ、この子はそれに随わなかった。今、死んで二人の女性が自殺したというなら、この子は年長者には薄く婦人には厚かったのだろう』と答えました。母の立場から言えば賢母とされますが、妻の立場から言えば嫉妬深い妻とされたでしょう。同じ言葉でも語る立場によって受け取られ方が変わります。今、秦から戻ったばかりの私が『与えるな』と言えば誠実でない計となり、『与えよ』と言えば王は私が秦のために言っていると思われるでしょう、それゆえお答えを控えていました。もし私に大王のために考えよと言われるなら、与えるべきと思います」と答えた。王は「わかった」と述べた。
虞卿の反論と斉との連衡策
- 虞卿はこれを聞き、王に「これは飾った説です、決して与えてはなりません」と述べた。楼緩がこれを聞いて再び王に会い、王が虞卿の言葉を楼緩に伝えると、楼緩は「そうではない。虞卿は一を知って二を知らない。秦・趙が争って天下が皆喜ぶのはなぜか。それは『強きに乗じて弱きを取ろう』と考えるからだ。今、趙兵は秦に苦しんでおり、天下で戦勝を祝う者は皆秦にいる。早く割地して和を結び、天下を疑わせつつ秦の心を慰めるべきだ。そうしなければ天下は秦の怒りに乗じ趙の疲弊につけこみ趙を瓜分するだろう。趙が滅びれば秦を図る力もなくなる。故に虞卿は一を知って二を知らないと言うのだ、王はこれで決断されよ、もう思案されるな」と述べた。
- 虞卿はこれを聞いて再び王に会い、「楼子の言う秦のためというのがいかに危険か。それは天下の疑いをますます深めるだけで、どうして秦の心を慰めることになりましょう。むしろ天下に趙の弱さを示すだけではありませんか。私が『与えるな』と言ったのは、ただ与えないだけを言っているのではありません。秦が王に六城を求めるなら、王はその六城を斉に与えるべきです。斉は秦の深い讎ですから、王の六城を得れば力を合わせて西の秦を攻めるでしょう、斉が王の言を聞き入れるのに多くの言葉は要りません。これは王が斉に失った分を秦から取り返す形になり、しかも斉・趙の深い讎に報いることにもなり、天下に趙の力を示すことにもなります。王がこの方針を打ち出せば、兵がまだ趙境を出ないうちに秦の重い賂が趙に届き、むしろ秦の方から講和を求めてくるでしょう。秦と講和すれば韓・魏はこれを聞いて必ず王を重んじ、重んじれば必ず重宝を先んじて贈ってきます。これは王が一挙に三国との親交を結び、秦との立場を逆転させることになります」と説いた。
- 趙王は「善し」と答え、虞卿を東の斉へ遣わし斉王とともに秦への対策を謀らせた。虞卿がまだ戻らぬうちに秦の使者はすでに趙に来ていた。楼緩はこれを聞いて逃げ去った。趙は虞卿を一城に封じた。
魏の合従提案と虞卿の弁
- しばらくして魏が合従を求めてきた。趙孝成王は虞卿を召して謀らせた。虞卿は平原君のもとに立ち寄り、平原君は「合従について論じてほしい」と述べた。虞卿は王に謁見し、王が「魏が合従を求めている」と述べると、虞卿は「魏の過ちです」と答えた。王が「私はまだ許してはいない」と述べると、虞卿は「王の過ちです」と答えた。
- 王が「魏は合従を求め、卿は魏の過ちと言い、私はまだ許していないと言うと、また私の過ちと言う。ならば合従は結局できないということか」と問うと、虞卿は「小国が大国と事をともにする場合、利があれば大国がその福を受け、敗があれば小国がその禍を受けると聞いております。今、魏は小国としてその禍を先に求めているのに、王は大国としてその福を辞退している、それゆえ王の過ち、魏の過ちと申したのです。私は合従の方が便がよいと考えます」と答えた。王は「善し」として魏と合従を結んだ。
虞卿の失脚と著述
- 虞卿は魏齊のために万戸侯・卿相の印を惜しまず、魏齊とともに密かに趙を去り、大梁で困窮した。魏齊がすでに死んだ後も志を得ぬまま、書を著すこととした。上は『春秋』に取り、下は近世を観て、『節義』『稱號』『揣摩』『政謀』の全八篇を著し、国家の得失を刺し譏った。世にこれを『虞氏春秋』と伝える。
史論
- 太史公曰く、平原君は乱世にあってなお洗練された貴公子であったが、大局を見る目はなかった。俗に「利は智を昏ます」というが、平原君は馮亭の邪説（上党を受け入れたこと）に惑わされ、趙は長平で四十万余の兵を失い邯鄲は滅亡寸前に追い込まれた。虞卿は事態を推し量り趙のために策を練った手腕は見事だが、魏齊を見捨てられず大梁で困窮した。凡夫でさえそれが不可なことを知るのに、賢者がなぜそれをしたのか。しかし虞卿が窮愁の中になければ、書を著して後世に名を残すこともできなかったであろう。