出自と地方官
- 李戴は字を仁夫といい、延津の人。隆慶二年（1568年）の進士で、興化知縣に任じられ恵政があり、戶科給事中に抜擢された。廣東では軍事のため民間の税を増していたが、萬厯の初め乱が収まると戴が上奏して正した。
- 禮科都給事中に累進し、陝西右參政に出て按察使に進んだ。張居正が名法を尊び、四方の大吏がその風に従って苛酷になった中で、戴だけは寛やかに行った。
- 山西左布政使から右副都御史に抜擢されて山東を巡撫し、凶作が続いたのでしばしば免税と賑給を請うた。中央に入って刑部侍郎、累進して南京戶部尚書、召されて工部尚書を拝したが、継母の喪で去った。
吏部尚書と鉱税への抗議
- 萬厯二十六年（1598年）、吏部尚書の蔡國珍が罷免され、後任の廷推七人のうち戴は最後尾であったが、帝は特に抜擢して用いた。
- 当時、趙志臯・沈一貫が輔政しており、部の権を撓めることこそ敢えてしなかったが、大官に欠員が出れば九卿および科道の掌印官がみな自ら推挙して裁可を仰ぐことができ、吏部の諸曹郎もまた九卿の推挙によったので、尚書は自分の属官を選べなかった。地方の府佐および州縣の正官・佐官はすべて掣籤法で決まり、部の権は日ごとに軽くなった。戴は事に当たって新令を謹んで守り、幸いに罪がなかっただけであった。
- 翌年（1599年）の京察では、編修の劉綱、中書舎人の丁元薦、南京評事の龍起雷がかつて建言で当路に逆らったため、みな考察にかけられ、世論は戴を正しいとしなかった。
- そのころ国本が定まらず、皇長子の冠婚も久しく延びており、戴はそのたびに廷臣を率いて直諫した。
- 鉱税の害が激しくなると、戴は九卿を率いて、陳増は山東知縣の吳宗堯を逮捕し、李道は湖口知府の吳寳秀らを逮捕した、天下で増や道のようなことをする者は際限がなく、役所は手足の置きどころもない、まして今は水旱が頻発して田里が荒れ、そのうえ東方では兵を増し餉を加え、西方でもまた事変が告げられている、民は生を楽しめず奸悪の徒が動き出そうとしているのに、なぜ逆にその機を促し変を早めるのか、と述べた。返答はなかった。
- 山西の税使張忠が夏縣知縣の韓薫を辺鄙な地に転任させるよう上奏したときは、宦官が擅に推挙や弾劾をすべきでないとして上疏して争った。湖廣の陳奉がしばしば役人の逮捕を奏したときも、戴らは極論し、あわせて奉および遼東の髙淮が擅に精兵を募って民間で横暴を働いているのは問わずにおけないと述べたが、帝は聴かなかった。
- さらに同列とともに次のように述べた。去年の夏六月から雨が降らず、今に至って行き倒れが道に相次ぐ。巡撫汪應蛟の奏する飢民は十八萬人。そのうえ度重なる寇の警報と征討の出兵で、丁に応じて調発し畝に応じて租を加え、賦の額は二十年前の倍を下らない。傷が癒えぬうちに採榷の害がまた生じ、鉱税の有無を問わず一律に民間から取り立てる。これがどういう道理か。天下に富室はいくらもないのに奸人の暴虐は際限がない。その家を指して「あそこに鉱がある」と脅せば家は立ちどころに破れ、「あそこは脱税している」と言えば財嚢は立ちどころに空になる。突き詰めようのない説をふりかざし、何も恐れぬ者を使う。愚かな小民がどうして窮し乱れずにいられよう。湖廣では暴動が既に何度も報じられ、近ごろは武昌が最もひどい。彼らとて命を惜しまぬはずがない。変じても死に、変じなくとも死ぬのなら、声を呑んで独り死ぬより仇と共に砕けようというので、一たび発すれば止められないのである。陛下はこれを些事と見なされるのか。これにも返答はなかった。
- 萬厯三十年（1602年）二月、帝が病んで、鉱税を罷め、繋がれた囚人を釈し、建言によって譴責された諸臣を録用する詔を下した。数日で帝がやや癒えると鉱税・採榷をもとどおりに命じたので、戴は同官を率いて力諫した。そのとき罪を釈すことと罷免者の起用の二事はなお閣臣に議行させることになっており、戴はすぐにも名を挙げて上請しようとしたが、刑部尚書の蕭大亨が釈罪は必ず奏聞すべきだと言ったので、そこで上疏した。太僕卿の南企仲が二事の遅滞を理由に戴らが順応させられなかったと弾劾すると、帝は怒って先の詔もあわせて停止した。戴は罪を引いて罷免を求めたが帝は許さなかった。これ以来、罷免者の起用を請うこと再度、九卿を率いて鉱税の停止を乞うこと四度に及んだが、いずれも顧みられなかった。
部内の紛糾と致仕
- 稽勲郎中の趙邦清はもとより剛直で、給事中の張鳳翔に弾劾されたとき、それが文選郎中の鄧光祚・驗封郎中の侯執躬の意から出たと疑い、弁明の上疏で二人を非難した。御史の沈正隆・給事中の田大益が相次いで邦清を弾劾すると、邦清は憤って光祚・執躬の私事をことごとく暴き、光祚もまた上疏して激しく攻撃した。部中の紛糾に戴は何ら抑制を加えなかったので、御史の左宗郢・李培が戴の統率のなさを弾劾した。戴は病と称して辞職を願ったが、帝は諭して留め、邦清を三階級貶し、光祚・執躬の帰郷を許して、ようやく騒ぎは収まった。
- 翌年（1603年）冬、妖書の事件が起きた。錦衣官の王之楨らは同官の周嘉慶と隙があり、妖書は嘉慶の仕業だと言って詔獄に下し徹底的に取り調べさせた。嘉慶は戴の甥であったので、審問に際して戴は回避したが、帝はそれを聞いて憎んだ。
- 折しも王士騏の通書の事件が発覚して部に議されると、士騏は弁明を上奏した。帝は士騏が弁明すべきでないとし、戴が属官を抑えられぬと責めた。戴が罪を引いた上奏で紙の印を誤って用いたため、また譴責され、その司属を罪した。戴が謝罪の上奏でまた同じように印を用いたので、帝は怒って致仕させ、郎中以下の俸を奪った。
- 戴は銓政を掌ること六年、温厚な長者ではあったが、声望は陸光祖ら諸人の下に出た。趙志臯・沈一貫が政柄を握ると戴は異を唱えず、そのため久しく位にあったが、銓政はいっそう頽廃した。没して少保を贈られた。