出自と黨禍
- 姚希孟は字を孟長といい、吳縣の人。生まれて十か月で父を失い、母の文氏が志を励まして育てた。長ずるにおよび、母方の叔父の文震孟と同じく学び、ともに時の名を負った。
- 萬厯四十七年（1619年）の進士、庶吉士に改められた。座主の韓爌、館師の劉一燝に器量を認められ、二人が執政となると、大事に際してしばしば諮問を受けた。
- 天啓の初め、震孟もまた上位で及第して翰林に入り、甥と叔父がともに清議を担って声望はいよいよ重くなった。ついで休暇を請うて帰郷した。
- 四年（1624年）冬に帰朝したが、趙南星・髙攀龍らはことごとく職を去り、黨禍が大いに起こって、希孟は鬱々として志を得なかった。翌年（1625年）母の喪で帰郷し、都を出たばかりのところで給事中の楊所修に繆昌期の死党だと弾劾され、ついに籍を削られた。
- 魏忠賢が敗れると、その一党の倪文煥は誅を恐れ、使者に厚い賄賂を持たせて執り成しを求めたが、希孟はその者を捕らえて官に訴え出た。
冒籍事件と貶秩
- 崇禎元年（1628年）左贊善に起用され、右庶子を歴任して日講官となった。
- 三年（1630年）秋、諭徳の姚明恭とともに順天郷試を主宰したが、武生二人が本籍を偽って合格していたことを給事中の王猷が論じ、譴責を受けた。
- 希孟はかねて東林に推され、韓爌らが逆案（魏忠賢一党の処断）を定めるときその議に参与した。小人どもは希孟を憎み先手を打とうと謀った。華允誠が溫體仁・閔洪學を弾劾すると、両人はその疏が希孟の手に出たものと疑った。
- 體仁はそこで冒籍の件にかこつけて遺恨を晴らそうとし、旨を擬して再試験を行い両生を黜け、所管に下して考官の罪を論じさせ、俸給停止半年と擬した。體仁は意に満たず、もう一度擬させた。希孟はこのときすでに詹事に遷っていたので、二階級落として少詹事とし南京翰林院を掌らせた。まもなく病と称して帰り、家に居ること二年で没した。