出自と気性
- 沈鍊は字を純甫といい、會稽の人。嘉靖十七年（1538年）の進士となり、溧陽知縣に任じられた。剛直で傲然としていたため御史に逆らい、茌平に転じられた。父の喪で去り、清豐に補せられ、入って錦衣衛經歴となった。
- 鍊の人となりは剛直で悪を仇のように憎んだが、かなり奔放で、酒を飲めばいつも足を投げ出して座り、傍らに人がいないかのように笑い傲った。
- 錦衣の長官である陸炳は彼をよく遇した。炳は嚴嵩父子と交わりが深かったので、鍊もしばしば嚴世蕃と飲んだ。世蕃が酒で客をいたぶると、鍊は不平に思い、そのたびに逆にやり返した。世蕃は憚って張り合おうとしなかった。
諳達の貢請と辺防の建言
- 諳達（アルタン）が京師を侵し、書を送って貢を許すよう求めたが、その文言には侮りが多かった。廷臣に広く議させたところ、司業の趙貞吉は許すなと請うた。廷臣で貞吉を是とする者はなく、ひとり鍊だけがこれを是とした。
- 吏部尚書の夏邦謨が「お前は何の官か」と言うと、鍊は「錦衣衛經歴の沈鍊だ。大臣が言わないから小吏が言うのだ」と答えた。そこで議は取りやめとなった。
- 鍊は国に人がいないために寇が猖獗になっていることに憤り、疏を上げて請うた。一万騎で陵寝を守り、一万騎で通州の軍儲を守らせ、勤王の師十余万人を合わせ、帰路につく疲れた敵を撃てば大いに志を得られる、と。帝は取り上げなかった。
嚴嵩弾劾の十罪
- 嵩は貴い寵を受けて権を握り、辺境の臣は競って賄賂を贈り、失態があって罪を恐れればますます金を車で運んで嵩に贈った。賄賂は日ごとに重くなり、鍊はつねに腕を握りしめて憤っていた。
- ある日、尚寳丞の張遜業と飲み、酒半ばに嵩の話になると、慷慨して罵り、涙が頬を伝った。そこで上疏して言った。
- 昨年、諳達が順に背いて侵したとき、陛下は神武を奮い起こし、時に乗じて北伐しようとされた。これは文武の群臣が力を合わせたいと願うところである。しかし勝利を制するにはまず廟算が要り、廟算にはまず天下のために奸邪を除くことが要る。しかる後に外寇は平らげられる。
- いま大學士の嵩は貪婪の性が膏肓に入り、愚鄙の心は鉄石より頑なである。主が憂え臣が辱められる時に当たって、賢豪を招き方策を諮ったとは聞かず、ただ子の世蕃とともに自分の都合ばかりを図っている。忠実な謀ははあれこれと阻み、諂う者は曲げて引き入れる。賄賂を要求して官を売り、恩を売って客を結ぶ。朝廷が一人を賞すれば「私が賞した」と言い、一人を罰すれば「私が罰した」と言う。人はみな嚴氏の好悪をうかがい、朝廷の恩威を知らない。なお言うに堪えようか。
- 試みにその罪の大きなものを挙げれば――
- 一、将帥の賄を納れて辺境の紛争を招いたこと。
- 二、諸王の贈り物を受け、事ごとに陰でその便宜を図ったこと。
- 三、御史の権を握り、州県の小吏に至るまで金で取らせ、官界の綱紀を大いに壊したこと。
- 四、撫按の年例を要求し、有司が次々に上へ捧げるようになって、民間の財が日ごとに削られたこと。
- 五、陰に諫官を抑えて直言できなくさせたこと。
- 六、賢を妬み能を嫉み、ひとたび意に逆らえば必ず死に至らしめること。
- 七、子を放って財を受けさせ、天下の怨みを集めていること。
- 八、財を運んで家に還すことが一月も絶えず、道中の駅を騒がせていること。
- 九、久しく政府に居座り、寵を専らにして政を害していること。
- 十、天の討伐に力を合わせて謀ることができず、君父に憂えを残していること。
- あわせて邦謨の諂い媚びて貨を貪る状を論じ、ともに罷免して天下に謝されたいと請うた。
保安への流謫
- 帝は激怒し、数十の杖を加えて保安に流し屯田させた。着いたとき宿舎がなかったが、ある商人が彼の罪を得た事情を知り、家を移して住まわせた。里の長老たちも日々に薪と米を届け、子弟を遣わして学ばせた。鍊が忠義の大節を説くと、みな大いに喜んだ。
- 塞外の人はもともと率直で、しかも嵩の悪をよく知っていたので、競って嵩を罵って鍊を喜ばせた。鍊も大いに喜び、日々ともに嵩父子を罵るのを常とした。さらに草を縛って人形を作り、李林甫・秦檜および嵩に見立て、酔えば子弟を集めて寄ってたかって射た。あるいは馬を駆って居庸関の口に行き、南を向いて手を振り上げて嵩を罵り、また痛哭してから帰った。
- その言葉が少しずつ京師に聞こえ、嵩は大いに恨んで報復の手立てを考えた。
楊順・路楷の陰謀と処刑
- これより先、許論が宣府・大同を総督していたとき、しばしば良民を殺して功を偽った。鍊は書を送って責めた。
- 後に嵩の一党である楊順が總督となった。ちょうど諳逹が侵入して應州の四十余の堡を破ったので、順は罪を恐れて首級の功を上申して言い逃れようとし、吏士を放って戦を避けて逃げる人々を遮って殺させた。その度合いは論よりひどかった。鍊は書を送っていっそう厳しく責め、さらに戦死者を祭る文を作ったが、文中に順を刺す言葉が多かった。
- 順は激怒し、私の使いを走らせて世蕃に告げ、「鍊は決死の士を集めて剣を撃ち射を習っており、意図は測りがたい」と言った。世蕃はこれを巡按御史の李鳳毛に委ねた。鳳毛は言い繕って「その通りでした。すでに密かにその一党を散らしました」と謝した。
- その後、鳳毛に代わった路楷もまた嵩の一党であった。世蕃は楷に命じて順と共に図らせ、厚く報いると約した。二人は日夜に鍊を陥れる手立てを謀った。
- ちょうど蔚州の妖人である閻浩らが、かねて白蓮教で衆を惑わし、漠北を出入りして辺情を漏らし害をなしていたのを、官軍が捕らえた。供述の連座はきわめて多かった。順は喜んで楷に「これで嚴公子に報いられる」と言い、その中に鍊の名を潜り込ませ、浩らが事を率い、鍊がその指揮を受けていたと誣告して、獄を成して上申した。
- 嵩父子は大いに喜び、前の總督であった論がちょうど兵部の長官となっていたので、結局その上申どおりに覆審した。鍊は宣府の市で斬られ、子の襄は極辺の戍に送られ、順には子一人に錦衣千户が与えられ、楷は五品の卿寺の職を待つこととなった。三十六年（1557年）九月のことである。
- 順は「嚴公は私の賞を薄くした。まだ満足しておられないのか」と言い、鍊の子の衮と褒を捕らえて杖殺し、さらに檄を移して襄を逮えた。襄が着いて拷問が厳しくなったところで、順と楷が他の事で逮捕されたため、免れた。
- 後に嵩が失脚して世蕃が誅されたとき、鍊が保安で教えた子弟で太學にいた者が、一枚の帛に鍊の姓名と官爵を記し、それを持って市に入り、世蕃の首が落ちるのを見届けると、大声で「沈公も目を閉じられよう」と叫び、慟哭して去った。
- 隆慶の初め、詔して言事の臣を褒め、鍊に光禄少卿を追贈し、子一人を任官させた。襄はそこで上書して順と楷が人を殺して奸臣に媚びた状を訴え、給事中の魏時亮・陳瓚も相次いで論じたので、順と楷は吏に下されて死罪と論じられた。天啟の初め、忠愍と諡された。