淮西節度使から硃泚への与同
- 忠臣、本姓董、名秦、平盧の人、幽州薊縣に代々居した。祖父文昱は棣州刺史、祖玄獎は安東都護府録事參軍、父神嶠は河内府折衝と伝わる。若くして従軍し武勇に優れ、薛楚玉・張守珪・安祿山に仕え折衝郎將・平盧軍先鋒使となった。
- 安祿山反乱後、平盧の偽節度呂知誨を討ち劉正臣を節度使に立てる謀に参画、兵馬使として長楊・獨山・榆関・北平で戦功をたて周釗を捕えて献じた。正臣の漁陽攻撃、潼関失陥後の北帰、奚王阿篤孤の反攻撃退（阿布離を捕え祭旗の生贄とした）など各地で戦った。正臣死後は王玄誌を節度使に推した。
- 至德二載正月、玄誌の命で歩卒三千を葦筏で海を渡らせ、賊将石帝庭・烏承洽を退け魯城・河間・景城を収め資糧を得た。田神功と共に平原・樂安郡を攻略、德州刺史。史思明帰順後は河南諸州の回復に功をたて陽惠元と共に王福德を破り、肅宗の慰諭を受け濮州、のち韋城に鎮した。
- 乾元元年、光祿卿同正。郭子儀ら九節度の相州包囲に参加し、潰散後は滎陽で賊将敬釭を破り米二百余艘を汴州軍へ回した。史思明が汴州を陥した際、節度使許叔冀と共に降ったが、忠臣は五百人で夜襲し囲みを脱した。開府儀同三司・殿中監同正・実封二百戶を得て入京、「李忠臣」の姓名を賜り隴西郡公に封じられた。
- 陝州で郭英乂・衛伯玉のもと兵馬使として賊将李歸仁らと数十戦、淮西節度王仲升の捕虜化を受け寶應元年七月、太常卿同正・兼御史中丞・淮西十一州節度、のち安州刺史・蔡州鎮。東都回復に従軍、御史大夫を加えられ、回紇残党討伐も行った。
- 永泰元年、吐蕃侵攻の急報に対し、監軍が吉日を待つべしと言うのを退け即日出発、以後常に先んじて駆けつけたため代宗に忠節を称され本道觀察使を加えられた。周智光の反乱討伐にも参加、大歴中に檢校工部尚書・実封三百戶、蔡州刺史、檢校右僕射・知省事。李靈曜の乱では田承嗣の甥悅を大破し汴州を平定、檢校司空・平章事・汴州刺史。
- 忠臣は貪残好色で将吏の妻女を誘い、軍紀は乱れ、妹婿張惠光を衙将として横暴を許した（子は父以上に暴虐であった）。信任する大将李希烈が民心の怒りを背景に十四年三月、少将丁皓・賈子華・監軍判官蔣知璋らと共に惠光父子を斬り忠臣を脅して逐った。忠臣は単騎で京師へ逃れたが朝廷は武臣を寵する時勢もあり不問とし檢校司空・平章事のまま京師に留めた。
- 建中初、徳宗との対話で「驢の耳は大きい」と自虐的機知を示し徳宗を喜ばせた。侍講の張涉が収賄で法に問われた際、忠臣は「陛下の師が貧のため罪に問われるのは先生の過ちではない」と弁護し赦しを得た。湖南観察辛京杲の部曲杖殺事件でも忠臣は「京杲は疾うに死すべきだった」として仔細を語り、王傅への降格に留めさせた。
- 忠臣は無学で儒生を好まず、兵権を失った不遇に鬱々としていたが、硃泚の反乱では偽の司空・兼侍中となり京城留守を任された。泚敗死後、樊川の別業に逃げたが李晟の将に捕えられ、興元元年、六十九歳で子と共に誅殺され家財を没収された。