生涯
- 元冑、河南洛陽の人、北魏昭成帝の六代目の孫。祖父の順は北魏の濮陽王、父の雄は武陵王。
- 冑は若くして英果で武芸に優れ、豊かな鬚眉と犯しがたい風貌を持った。北周の斉王憲がこれを見て壮士と認め側近に引き立て、しばしば征伐に従わせた。官は大将軍に至った。隋文帝が輔政を受ける際、まず冑を呼び、次に陶澄に命じ、共に腹心として委ね常に寝室の宿衛とした。丞相となると常に禁中で軍を統率させ、弟の威も共に侍纫させた。
- 北周の趙王招が文帝を害そうと謀り、文帝はこれを知らず酒肴を持って趙王邸を訪れた。趙王は文帝を寝室に招き左右の者は従わせず、楊弘だけが冑兄弟と共に戸の側に座った。趙王は二人の子に瓜を切って進めさせ、それに乗じて文帝を刺そうとした。酒が回ると趙王は事を起こそうとし佩刀で瓜を切りながら文帝に勧め、不利な状況となった。冑が「相府に事がございます、長居はできません」と進言すると、趙王は「私と丞相が話している、お前は何者か」と叱り退去させようとした。冑は目を怒らせ刀を握りしめて侍衛の座に戻った。趙王が姓名を尋ねると冑は正直に答え、趙王は「お前はかつて斉王に仕えた者ではないか、まことに壮士だ」と言い酒を賜り「私に不善の意などあろうか、なぜそのように警戒するのか」と述べた。趙王は嘔吐すると偽り後閤に入ろうとし、冑はその変事を恐れ座に留めさせることを繰り返した。趙王が喉の渇きを訴え冑に厨房で飲み物を取るよう命じたが冑は動かなかった。ちょうど滕王逌が遅れて到着すると文帝は階を降りて迎え、冑は耳打ちして急いで帰るよう勧めたが文帝はまだ気づかず「彼には兵馬がない、何ができようか」と言った。冑は「兵馬は全て他家の物です、先に手を下されれば大事は終わりです、冑は死を厭いませんがそれで何の益がありましょうか」と言い再び座に戻った。冑は屋の奥で甲冑を着る音を聞き、急いで「相府の事は差し迫っております、公はなぜこのようにしていられるのですか」と求め、文帝を扶けて階を降ろし急いで立ち去った。趙王は文帝を追おうとしたが冑が身を以て戸を塞ぎ王は出られなかった。文帝が門に至ると冑は後から追いついた。趙王は好機を逃したことを恨み指を弾いて血を出した。趙王が誅された後、冑への賞賜は計り知れなかった。
- 文帝受禅後、武陵郡公に封じられ左纫将軍を拝命、まもなく右纫大将軍に転じた。文帝はくつろいだ場で「朕の身を守りこの基業を成したのは元冑の功だ」と語った。豫・亳・淅三州刺史を歴任。突厥がしばしば辺境を犯していた頃、朝廷は冑の威名を頼み靈州総管に任じ、北夷は大いに恐れた。右纫大将軍に召還され、寵愛はますます厚くなった。ある正月十五日、文帝が近臣と高台に登った際、冑は非番だったが急使で召され、会うと文帝は「公が他人と高台に登るより、朕のもとに来る方がよいだろう」と語り、宴を催し大いに楽しんだ。晋王広はいつも冑に礼を尽くした。房陵王（勇）廃嫡の際、冑もその謀に加わった。文帝が東宮の事件を追及していた頃、左纫大将軍元旻が強く諫めると楊素が旻を讒言した。文帝が大いに怒り旻を捕えると、非番だった冑もその場を離れず「私が非番でありながら去らなかったのは元旻を警戒するためです」と奏上、この言葉がさらに文帝を怒らせ旻は誅された。
- 蜀王秀が罪を得ると冑も交通したとして除名された。煬帝即位後、任用されなかった。当時慈州刺史上官政は罪で嶺南に流され、将軍丘和も罪で廃されていた。冑は丘和と旧交があり度々遊びに行き、酒宴で和に「上官政は誠に壮士だ、今嶺表に流されているが、大事にならないか」と語り、自らの腹を撫でて「もし私のような立場ならただでは済まさない」と言った。和は翌日これを上奏し、冑はついに死罪に問われた。この一件を機に上官政は驍騎将軍に召され、丘和は代州刺史を拝命した。