- 太祖の代には守令の任免を天子自ら召見して政事を問うたうえで派遣したので選抜は精密であり、監司が郡守を、郡守が県令を随時考課し、朝臣を専任させて督察させるなど考課の仕組みも綿密だった。官吏が贓罪を犯せば恩赦にあっても許さぬ厳しさもあった。承平の世に法度を守って職務に励んだ州県の吏は実は多かったが、抜群の功績があって初めて別に賞され、あるいは州県での善政が評価されて後日名臣となる者もいたので、撫民に長けた者だけを取り上げても生涯の全てを尽くせない。三百餘年のあいだに循吏として史書に載った者は十二人であり、これにより循吏伝を作る。
農政に生涯を捧げた官吏
- 陳靖、字は道卿、興化軍莆田の人。学を好み古今に通じた。父の仁壁は陳洪進に仕えて泉州別駕となった。陳洪進が宋に臣従したのち、険阻を頼んで乱を起こそうとする豪猾がいたため、靖は徒歩で転運使楊克巽のもとへ行き討賊の策を陳べ、召還されて陽翟県主簿を授けられた。
- 契丹が辺境を侵し宋軍がしばしば不利になると、靖は従子に上書させて機略を奏上する機会を求め、詔により質問された。靖は五策(賞罰を明らかにし、士衆を慰撫し、持重して弱を示し、利を待って挙兵し、帥府に自ら士を辟召させ将帥に境外での専制を許す)を上奏した。太宗はこれを異とし将作監丞に改め、まもなく御史台推勘官とした。当時、進士の御試では文を先に仕上げた者ばかりが高等に選ばれ、士は皆浮華敏速を尚ぶ弊があったため、靖は文を考官に付し乙等で申告して唱名を待ち、名士と分かれば上科に置くよう求めた。父の喪により起復して秘書丞直史館判三司開拆司となった。淳化四年、高麗への使いから還り在京百司の提点となり、太常博士に遷った。
- 太宗が農事の興隆に努め、有司に均田法を議させたとき、靖は「法は急には行いがたい。まず大臣あるいは三司使を租庸使とし、屯田制置を兼ねさせ、三司判官のうち民事に通じた者二人を副とすべきである。両京東西千里の荒地・逃民の産を調査籍録し、募って耕作させ、耕す者に室廬・牛犂・種食を賜り、不足すれば庫銭を給する。収穫を十分に分け、州県に勧課させて印紙に記録し、殿最を三等に分ける。県の墾田は一嵗で三分・二嵗で六分・三嵗で九分の収穫を得れば下最、一嵗四分・二嵗七分・三嵗十分なら中最、一嵗五分で三嵗に満たず十分に達すれば上最とし、最なる者は令佐の免選あるいは超資、殿なる者は増選降資とする。州ごとに諸県の田を通算して十分とし殿最により賞罰を行う。数嵗を経て屯田を全て廃止し賦民に用いさせ、人に量って授田し地を度り税を均しくし、井田の制に倣った定法を四方に頒行する」と献策した。太宗は呂端に「朕は井田を復したいが未だできぬ。靖のこの策は朕の意に合う」と語り、召見して食を賜って遣わした。後日帝はまた端に「靖の説はもっともだが、田は必ずしも墾かれず課は必ずしも入らぬだろう。三司に下して雑議させよ」と語り、塩鉄使陳恕らに各々判官二人を選ばせて靖と議させ、靖を京西勧農使とし、大理寺丞皇甫選・光禄寺丞何亮を副えた。選らは功の成りがたいことを言ったが帝はなお然らずとした。やがて靖が緡銭二万を借りて試行しようとすると、陳恕らは「銭は一度出せば償えず、民が害を受ける」と言い、帝は群議が終に一致しないため事を罷めた。
- 靖は婺州の知事に出され、再び尚書刑部員外郎に遷った。真宗の即位後、以前論じた勧農の事を再び述べ、また「国家は西北に禦戎しながら東南に頼っており、東南の食が不足すれば国の大計を誤る。東西および河北諸州で大いに勧農の法を行い、州県の官吏を殿最し、江淮の漕運は歳に百餘万を省けよう」と言い、詔により条上を求められた。靖は刺史に春を行わせ県令に耕作を勧めさせ、孝悌力田の者に爵を賜り、五保を置いて姦盗を検察し、遊惰の民を籍録して役作に供することを請うたが、三司での議もまた実行されなかった。度支判官を経て京畿均田使となり、淮南転運副使兼発運司公事に出た。河南転運使に転じ、旧李氏(南唐)が民に横賦した凡そ十七事を極論し、詔によりその甚だしいものを罷めさせた。潭州の知事に転じ、度支塩鉄判官を経て、汾陰での祀の際に行在三司判官となり、また京西・京東転運使を歴任、泉・蘇・越三州を知り、太常少卿に累遷、太僕卿・集賢院学士に進み、建州を知り泉州に転じ、左諌議大夫を拝した。
- 初め靖は丁謂と親しく、丁謂が貶されると党人が皆逐われた。提点刑獄侍御史の王耿は靖が老いて病がちで郷里の官を長く務めるべきでないと言い、秘書監として致仕し、卒した。靖は生涯多くの建策をなし、なかでも農事に詳しく、かつて淳化・咸平以来の上奏文を「勧農奏議録」としてまとめ上呈した。ただしその説は古法にこだわりすぎて実行できないものが多かった。