出自と初任
- 字仁甫、眉州丹稜の人。唐宗室曹王の後裔。若くして金への復讐を論じた「反正議」十四篇を著した。紹興八年（1138年）進士及第。知県として公正な裁判で知られ、王氏の学（王安石学）を読むことを恥じ、博く史籍を渉猟した。
『続資治通鑑長編』の編纂
- 司馬光『資治通鑑』にならい、建隆から建炎までを編年体で記す『長編』の編纂を開始した。乾道年間、財政・軍事の改革を建言し、暦法の改訂を論じ、明堂の礼制復興を主張した。
孝宗朝の要職
- 礼部侍郎・実録院同修撰などを歴任し、釈奠での従祀者の変更（王安石父子を黜け范仲淹・欧陽脩・司馬光・蘇軾を昇格させるべきとの議）を論じた。子の李垕・李塾も学識で知られ、父子で史官を務めた。淳熙七年（1180年）『続資治通鑑長編』全九百七十八巻を完成させ、繁を失うも略を失わずとの姿勢を貫いた。子には垕・□塾・壁□の三名があった。垕は著作郎、□塾は夔州路提点刑獄、壁□はいずれも執政となり、別に伝がある。
晩年
- 陸贄の奏議を範として孝宗に上奏し、日食・旱魃に際し慎重な対応を求めた。晩年病を得て致仕を願い、命が下ったのちに没した。享年70。剛直・清廉で知られ、著作は『長編』のほか易学・春秋学・文集・奏議など多数に及ぶ。
史論
- 論に曰く、周執羔は老成にして経筵で忠誠を尽くし、口舌の巧みさを競うことを戒めとした。王希呂は剛直懇切、古の引裾の風があった。陳良祐は使者派遣に強く反対し衅を開くことを恐れ、上意に逆らって左遷されても悔いなかった。李浩は独り秦熺に阿らず、陳槖は自ら求めて身を呈することを恥じた。唐文若は休兵を批判し、胡沂は宦官を斥け、その清風苦節は高宗の代を通じて変わらなかった。李燾は王氏の学を読むことを恥じ、礼文の残欠を拾い集めて燦然たる『長編』を著し、皆史才と称えられたが、その材料の一部は野史に由来し、伝聞と確実な記述の別を疑う声もあるという。