出自
- 王蕃、字は永元、廬江の人。博覧強記で、術数・技芸にも通じた。初め尚書郎となったが、官を去った。孫休が即位すると、賀邵・薛瑩・虞汜と共に散騎中常侍となり、皆駙馬都尉を加えられた。当時の評判は彼らを清廉と称えた。蜀への使者に遣わされ、蜀人にも称賛され、帰って夏口監軍となった。
孫皓との軋轢
- 孫皓の初め、再び入朝して常侍となり、万彧と同僚となった。万彧は孫皓と旧知の間柄で、俗物として振る舞い、王蕃が自分を軽んじていると言った。また中書丞陳声は孫皓の寵臣で、たびたび王蕃を讒言し誹謗した。王蕃は気骨があり物腰も高潔で、孫皓の顔色をうかがって迎合することができず、時に意に逆らうこともあり、それが積み重なって責められた。
誅殺
- 甘露二年（266年）、丁忠が晋への使いから戻ると、孫皓は群臣を集めて大宴会を開いたが、王蕃は酔い潰れて倒れ伏した。孫皓はこれを疑って不快に思い、王蕃を外に出させた。しばらくして戻ってくるよう求めると、酒はまだ醒めていなかった。王蕃は性質が威厳を保ち、いつもどおり振る舞ったが、孫皓は激怒し、左右に命じて殿下でこれを斬らせた。衛将軍滕牧・征西将軍留平が助命を願い出たが、聞き入れられなかった。
- 『江表伝』はいう。孫皓は巫覡の言葉を用い、建業の宮は不吉だとして西の武昌に巡幸し、遷都の意を抱いていたが、群臣が従わないことを恐れ、大宴会を開いて将吏に賜物をした。王蕃に「『射不主皮、為力不同科』（弓は的の皮を射抜くことを主とせず、人により力が異なるからだ、の意）とはどういう意味か」と問うたが、王蕃が考えて答えられずにいると、その場で殿上で斬った。登来山に出て、側近に王蕃の首を投げ合わせ、虎や狼が争い噛み合うようにさせたため、頭は砕け壊れ、威を示して人々に逆らわせないようにしようとした。この記述は本伝とは異なる。
- 『呉録』はいう。孫皓は宴会のたびに、酒がまわると侍臣に公卿を嘲弄させて笑いものとした。万彧が左丞相になった際、王蕃が万彧を嘲って「魚は淵に潜み、水面に出て沫を吐く、なぜか。物にはそれぞれ本性があり、みだりに分不相応な場所に身を置いてはならないからだ。あなたは谷間の出であり、羊の質に虎の皮をかぶったようなもので、むなしく栄光の寵愛を受け、三公九卿の位を飛び越えたのだ、犬馬でさえ養われた恩を知るというのに、どうやってこの厚遇に報いるつもりか」と言うと、万彧は「唐虞の朝には誤って登用された才などなく、造父の門には駄馬などいない。あなたは上は明選を誣い、下は柱石を謗る、日月に何の傷にもならず、ただ自分の身の程を知らないことを露呈しているに過ぎない」と答えた。
- 臣松之案ずるに、本伝には丁忠が晋から戻った際、孫皓が大宴会を開き、その席で王蕃を殺したとあるが、丁忠が北から戻ったのはこの年の春であり、万彧はまだ丞相になっていなかった、秋になってようやく丞相となったのである。『呉録』の言うところは食い違っている。
陸凱の上疏と死後
- 丞相陸凱は上疏した（常侍王蕃は聡明で道理に通じ、天と物事の理を知り、朝廷では忠実に節を守った人物であり、社稷の重鎮、大呉の龍逢（比干のような忠臣）であった、かつて景皇（孫休）に仕えた際には忠言を左右に献じ、景帝はこれを称賛し異才として感嘆したが、陛下はその辛辣な言葉に憤り、率直な受け答えを憎んで、殿堂でこれを梟首し、遺骸を野に晒された、国中は心を痛め、識者はこれを悲しんでいると述べた）。その悲痛はこのようであった。
- 王蕃が死んだ時、三十九歳であった。孫皓は王蕃の家族を広州に流した。二人の弟、王著・王延は共に立派な人物であったが、郭馬が挙兵した際、郭馬に与しなかったため殺害された。