第十二回　陶恭祖は三たび徐州を譲り、曹孟徳は大いに呂布と戦う　（陶恭祖三讓徐州　　　曹孟德大戰呂布）

濮陽の攻防

夏侯惇の救援で曹操は窮地を脱する。陳宮の計略（田氏に偽の内応を持ちかけさせる罠）により、曹操は再び濮陽城内に誘い込まれ、四方から火を放たれて大混乱に陥る。典韋の奮戦と夏侯淵の助けで九死に一生を得るが、曹操自身も火傷を負う。曹操は「自分は死んだ」という偽情報を流して呂布をおびき出し、伏兵で迎え撃つ策を成功させ、呂布に打撃を与える。折からの蝗害で双方とも兵糧が尽き、いったん停戦する。

陶謙の死と徐州継承

病篤くなった陶謙は、糜竺・陳登の進言もあり、改めて劉備に徐州を託そうとする。自分の子らには統治の才がないとし、孫乾を補佐役に推薦して息を引き取る。劉備は固辞するが、徐州の民や関羽・張飛の勧めもあり、ついに徐州の統治を引き受ける。

曹操の逆襲と汝穎平定

陶謙の死と劉備の徐州継承を知った曹操は激怒し徐州再攻を図るが、荀彧の諫言（本拠地兗州を疎かにする危険性）で方針を転じ、まず汝南・潁川の黄巾残党（何儀・黄劭）を討伐して兵糧を得ることにする。この戦いで曹洪・李典らが活躍し、また豪傑許褚（力自慢の壮士、牛の尾を引いて後退させた逸話の持ち主）が仲間ごと投降し、曹操軍に加わる。

兗州・濮陽の奪還

兗州の手薄を突いて曹操は薛蘭・李封を討ち、兗州を奪還。続いて濮陽を攻め、許褚・典韋ら六将がかりで呂布を追い詰める。田氏の裏切りで城に入れなくなった呂布は定陶へ敗走。曹操は林に偽の伏兵の旗を立てて呂布を誘い、堤の中の本当の伏兵で挟撃し、大勝する。定陶も陥落し、張超は自害、張邈は袁術のもとへ逃れる。山東一帯は曹操の支配下に入る。呂布は敗走しつつも再起を図る。

評語

なし