出自と刑獄
- 周瑄は字を廷玉といい、陽曲の人。鄉舉から國學に入り、正統年間に刑部主事を授かった。獄の処理に長けていた。十三年（1448年）、員外郎に遷った。
- 翌年、帝が北征したとき、扈従すべき郎中の多くが病と称して逃れたが、瑄は自ら行くことを願い出た。六師が壊滅し、瑄は傷を負って帰り、署郎中に抜擢された。
- 校尉が賄賂を受けて盗賊を逃がし、その仇である者を身代わりに仕立てた事件では、瑄が冤を晴らして校尉を罪に当てた。地方から送られる囚が一日に八百人に達したときは、暑気に当たることを慮り、三日でほぼ全員を処断して送り出した。
刑部侍郎と賑恤
- 景泰元年（1450年）、尚書王直の推薦で刑部右侍郎に飛び越えて任ぜられた。しばらくして順天・河間の飢饉の賑恤に出た。終わらぬうちに英宗が復位し、有司が召還を請うたが聴かれず、さらに敕を賜って便宜に処置させた。瑄は管内を遍歴して大いに荒政を行い、前後に飢民二十六萬五千人を賑わし、牛と種を各一萬余給し、民に利する八件を奏行して、事を終えてから帰った。
- 翌年、左侍郎に転じた。帝が門達・逯杲を任用して大獄をしばしば起こしたが、瑄は事情を細やかに説き諭して救い正すことが多く、また諸郎中に禍を避けて手を引くなと戒めたので、刑部に移されて罪を定められた者が冤罪や過重の罰に陥ることがなかった。
- 刑部に長く在り、属吏は欺くことができなかった。寛恕を旨とし、法文を細かく解して人を陥れることをしなかった。同じく部を補佐した安化の孔文英は、御史のとき黄巖の妖言の獄を按じ、坐すべき者三千人をすべて誣告と明らかにし、首謀と従犯の一人だけを械して論罪した人物である。このときも部にあって瑄と並んで長者と称された。
- 七年（1456年）、瑄に工部の事務を署掌させた。瑄は静かで栄達や利得に淡泊であった。
南京での晩年と子
- 成化改元（1465年）、侍郎となってすでに十六年になっていた。ようやく右都御史に遷り、南京の糧儲を督理した。不正を働く者数名を捕らえて懲らしめ、積年の弊が一掃された。鳳陽・淮徐の飢饉では瑄の言によって倉庫の四十萬を出して賑わした。
- しばらくして南京刑部尚書に遷り、諸司に対し取り調べを要さぬ事件は五日を越えるなと命じたので、獄に滞留する囚がなくなった。暑気と疫病の時期には軽罪の者をみな帰らせ、「呼んだら来い」と言うと、囚は歓呼して去り、期日に遅れる者はいなかった。
- 尚書となって九年、たびたび疏して引退を乞い、久しくして許された。家に田園はなく、南京に居を定めて卒した。太子少保を贈られ、諡は莊懿。
- 長子の経は尚書で、別に伝がある。次子の紘は進士で、南京吏科給事中となった。二度、災異にかこつけて意見を述べ、帝はいずれも喜んで容れた。ほどなく御史の張昺とともに軍を検閲したところ、宦官の蔣琮に誣告され、南京光禄署丞に貶された。仕えて山東參議で終わった。