出自と地方官
- 鄭賜は字を彦嘉といい、建寧の人。洪武十八年（1385年）の進士で、監察御史に任じられた。
- 当時、天下の郡邑の吏で罪に坐して謫戍される者が多かった。鄭賜はかつて命を奉じて龍江で行伍を編成したが、ちょうど暑い時期で囚人たちはひどく疲れていた。鄭賜はその械を外し、家を借りて休ませ、飲食を手厚くし、病む者には医薬を与えたので、命を全うした者が多かった。
- 任期が満ちて遷るべきとき、湖廣布政司參議に欠員があり、鄭賜と檢討吳文にこれを命じた。二人は心を合わせて弊害を除き、民は安んじ、苗・獠は畏れ懐いた。
- 母の喪で去り、服喪が明けると北平參議に改まり、成祖に仕えてたいそう謹んだ。また累に坐して安東の屯に謫戍された。
建文朝から刑部尚書へ
- 惠帝が即位すると、成祖および楚王禎がいずれも鄭賜を長史に推挙したが許されず、召されて工部尚書となった。
- 燕の兵が起こると河南の軍を督して燕を防いだ。成祖が京師に入ると、李景隆が鄭賜の罪は齊泰・黄子澄に次ぐと訐げて逮えられた。帝が「われは汝にどうしてやったか。それなのに背いたのか」と言うと、鄭賜は「臣の職を尽くしたまでです」と答えた。帝は笑って釈し、刑部尚書に任じた。
- 永樂元年（1403年）、都督孫岳が太祖の建てた寺をほしいままに毀ったと弾劾し、詔して海南に安置させた。孫岳は建文の時に鳳陽を守り、しばしば寺の材を毀って戦艦を修理し燕軍を防いだ。燕はその備えあるを知って他の道から南下したので、鄭賜はこれを弾劾したのである。
- 永樂二年（1404年）、李景隆がひそかに亡命の徒を養い不軌を謀っていると弾劾し、また陳瑛とともに耿炳文の僭上と奢侈を弾劾した。耿炳文は首をくくって死んだ。いずれも帝の憎むところを推し量ってのことであった。
- 祁陽教諭の康孔高が京師に朝して還るとき、道を曲げて母を見舞い、たまたま母が病んだので留まって侍し、九か月たっても赴任しなかった。鄭賜が逮えて問うことを請い、康孔高の罪は杖に当たるとされた。帝は「母子が数年会わず、ひとたび相見えたら急には捨て難い。まして病があれば憐れむべきである」と言い、その官に復するよう命じた。
禮部尚書としての諫止と死
- 永樂三年（1405年）秋、李至剛に代わって禮部尚書となった。
- 永樂四年（1406年）正月、西域が佛の舍利を貢いだので、鄭賜はそれにちなんで囚人を釈すことを請うた。帝は「梁の武帝や元順帝は仏教におぼれ、罪ある者を刑せず、紀綱が大いに壊れた。これがまねてよいことか」と言った。
- その年六月朔、日食があるはずのところ、雲に隠れて見えなかった。鄭賜が賀を請うたが許されなかった。鄭賜が「宋の盛んな時にはこれを行いました」と述べると、帝は「天下は広い。京師で見えなくとも天下で見えていたらどうするのか」と言い、ついに許さなかった。
- 鄭賜は人となりがかなり温和篤実であったが、大体をわきまえなかったので、帝の心中では軽んじられ、同僚の趙羾に仲を裂かれた。
- 永樂六年（1408年）六月、憂えおののいて没した。帝は自ら命を絶ったのではないかと疑ったが、楊士竒が「鄭賜は数日来病があり、おののいて退官を願い出ることもできませんでした。昨日、右順門に立っていたところ力尽きて地に倒れ、口鼻に吐く息はあっても吸う息がありませんでした」と言い終わらぬうちに、帝は「汝の言がなければ危うく鄭賜を疑うところであった。鄭賜はもとより善人で、ただ才が足りなかっただけだ」と言い、葬祭を与えるよう命じた。洪熙元年（1425年）、太子少保を追贈され、文安と諡された。