史伯為桓公論興衰
- 鄭の桓公（厲王の末子、宣王の弟、鄭の始封の君）が司徒として周・東方の民の信望を得ていた頃、周の太史史伯に「王室には多くの困難が続いている、私に禍が及ぶことを恐れる、どこに逃れれば死を免れられるか」と尋ねた。
- 史伯は答える。「王室はますます衰え、戎狄はますます盛んになり近づけません。成周（洛邑）の南には荊蛮・申・呂・應・鄧・陳・蔡・隨・唐、北には衞・燕・狄・鮮虞・潞・洛・泉・徐・蒲、西には虞・虢・晋・隗・霍・楊・魏・芮、東には斉・魯・曹・宋・滕・薛・鄒・莒があります。これらは王の子弟・甥舅にあたる国か、そうでなければすべて蛮夷戎狄です。親族でなければ頑迷な異民族、そこには身を寄せられません」。
- 「済水・洛水・黄河・潁水の間ならば逃れられるでしょう。その地の子男クラスの国では虢・鄶が大きいのですが、虢叔は地勢の険しさを、鄶仲は要害を頼みにするだけで徳を修めず、驕り怠り貪欲な心を抱いています。もしあなたが周の困難を理由に妻子と財を彼らに預けようとすれば、彼らはあえて拒まないでしょう。周が乱れ疲弊すれば、彼らの驕りと貪欲さゆえに必ずあなたを裏切るでしょう。その時、あなたが周の民衆を率いて正義の名のもとに彼らの罪を討てば、必ず勝てるはずです。虢・鄶の二邑を得れば、鄔・弊・補・舟・依・柔・歴・華の地もすべてあなたのものになります。もし前は華、後は河、右は洛、左は済という位置に拠り、芣山・騩山を守護神とし溱水・洧水の恵みを受け、法度を整えて守れば、少しは安定するでしょう」。この後、果たして史伯の言葉通りとなった。
- 桓公が「南方はどうか」と尋ねると、史伯は「南方の民は貪欲で残忍であり、頼りにできません。ただ謝と郟の間（虢・鄶がある地）ならば、その君主は驕り高慢ですが民はまだ忠信の域には達していないだけで、君主を変えて教化すれば取りやすく、長く住めるでしょう」と答えた。
- 桓公が「周は衰えるだろうか」と尋ねると、史伯は「ほぼ必ず衰えるでしょう。『泰誓』に『民の望むところに、天は必ず従う』とあります。今、王（幽王）は明徳の臣を捨てて讒言者や暗愚な者を好み、賢明な相をした者を嫌って頑迷な童子や愚か者を近づけています。調和を捨てて同一を選んでいます。調和は異なるものが互いに補い合ってこそ万物を生みますが、同一なものだけでは続きません。ちょうど陰陽が調和して万物が生まれるように、異なる味が調和してこそ美味が生まれるのに、同じものばかりを重ねればいずれ尽きてしまいます」。
- 「だからこそ先王は土・金・木・水・火を組み合わせて万物を作り、五味を調和させて口を養い、四肢を強めて体を守り、六律を調和させて耳を敏くし、七つの器官（目・耳・口・鼻など）を正して心の働きを助け、八つの体の部位を整えて人格を形成し、九つの内臓の働きを整えて純粋な徳を打ち立て、十の位階を合わせて百官を導いてきました。千の職務、万の道筋、億の事、兆の物を計算し、その常なる収入を治め、あらゆる限りの数を極めるのです。王は九州の田から得た収入で万民を養い、忠信をもって教え導けば、民は一つの家のように和やかに楽しめます。これこそ調和の極みです」。
- 「そのため先王は異姓から后を迎え（同姓では血が続かない）、諸方から財を求め（各地の産物を貢がせ、産しない物は求めなかった）、臣を選ぶ際には諫言する者を採用し多くの意見を集めました。音が一つだけでは聞くに値せず、五音が交わってこそ聞くに値します。色が一つだけでは文様にならず、五色が交わってこそ文様となります。味が一つだけでは美味とならず、五味が合わさってこそ食するに値します。物事も一つの意見だけで決めてはならないのです。しかし王はこの『調和』の道を捨てて、単一なものに固執しようとしています。天が既にその明知を奪っている以上、衰えを避けられるでしょうか」。
- 「虢石父は讒言と諂いに長けた人物ですが、これを卿士に立てたのは、まさに単一への固執です。正妃（申后）を捨てて内妾（褒姒）を立てたのも、頑迷への執着です。侏儒や猫背の道化師が側に侍っているのも、頑迷な者を近づける態度です。周の法を明らかにせず婦人の言葉ばかりを行うのは讒言邪説を用いていること、有徳の者を卿士に立てず妖しげな寵臣を重用しているのは暗愚な行いです。これらは長続きしません」。
- 「しかも宣王の時代に童謡がありました。『山桑の弓と箕の矢筒が、まさに周国を滅ぼすだろう』。宣王がこれを聞き、この道具を売る夫婦を捕らえて処刑しようとしましたが、王の府庫にいた妾が生んだ王子でない娘（不吉とされ捨てられた子）を、この夫婦が拾って褒の国へ逃げました。天命は既に久しく定まっていたのです、どうしようもありません」。
- 「『訓語』（周書）に、夏の衰退期、褒の神が二頭の龍と化して王庭に現れ『我らは褒の二人の先君である』と名乗ったという話があります。夏后は占って、殺すか去らせるか留めるか判断したところ、留めるのが吉と出て、龍の唾液（漦）を求めて箱に納めて祭りました。殷・周を経てもこの箱は開けられませんでしたが、厲王の末年に開けてしまい、唾液が庭に流れ出て取り除けなくなりました。裸の女性に叫ばせたところ、唾液は黒い黿（かめ）に姿を変えて王の府庫に入り込み、まだ月経も始まっていない幼い侍女がこれに触れ、成人してから身ごもりました。夫を持たずに子を生んだため、恐れて捨てられました。これがまさに童謡の弓矢を売っていた夫婦が拾った子です」。
- 「彼女は褒の国に逃げ、後に褒の姁（褒の君主）の罪の贖いとして王に献上されました。王はこれを寵愛し、ついに褒姒として后とし、伯服を生ませました。天がこの女性を長い時をかけて用意したのは、まさに毒を極めて速やかに滅びをもたらすためです。申・繒・西戎は今まさに強く、王室は既に揺らいでいます。太子（宜臼）を廃し伯服を立てようとすれば、必ず申に対して太子の引き渡しを求めることになり、申がこれを拒めば討伐に至るでしょう。もし申を討てば、繒と西戎が結んで周を攻めるでしょう、周はもう守り切れません」。
- 「王の周りには誰一人まともに諫める者がおらず、虢公（石父）もまた王に阿って共に怒るばかりです。周の存亡は三年ともたないでしょう。もしこの難を避けたいなら、早く逃げる先を定めるべきです、時が来てから備えを求めても遅すぎます」と述べた。
- 桓公が「もし周が衰えれば、姫姓の中で誰が興るだろうか」と問うと、史伯は「私が聞くところでは、武王は文王の功を明らかにしましたが、文王の子孫（魯・衞など）の運がもし尽きれば、武王の子孫がこれに続くでしょう。武王の子孫のうち、應・韓は既に絶えていますが、晋がまだ残っています。晋は要害の地を占め小国に囲まれており、もし徳を加えれば大いに国土を開けるでしょう」と答えた。
- 桓公が「姜姓・嬴姓ではどうか」と問うと、史伯は「国が大きく徳のある者が興りやすいものです、秦仲・斉侯はそれぞれ姜姓・嬴姓の中でも傑出しており、国も大きい、彼らが興るのではないでしょうか」と答えた。桓公は喜び、東方に妻子と財を預けることとし、虢・鄶がこれを受け入れ、十邑すべてに寄留地を得た。後に桓公の子武公が実際にこの十邑の地を取り、そこに居を構えた（今の河南新鄭がその地である）。
平王之末秦晉齊楚代興
- 幽王八年、桓公は司徒となった。九年、王室は動揺し始め、十一年に幽王は倒れた（幽王が申を討ち、申・繒が西戎を招いて周を攻め、幽王を驪山戲山のふもとで殺した、桓公もこれに殉じた）。平王の末年に至り、秦・晋・斉・楚が代わる代わる興った。
- 秦の莊公・襄公はこの頃、周の土地を得た（莊公は周に功があり土地を賜り、平王の東遷に際し襄公がこれを助けたため、西周の酆・鎬の地を得て、初めて諸侯に列せられた）。晋の文侯（仇）はこの頃、天子（平王）を安定させた（洛邑に迎え定着させた）。斉の莊公・僖公はこの頃、小さいながら諸侯の主となった。楚の蚡冒（若敖の子）はこの頃、初めて濮の地を開いた。